Крестьянка в наказание

Вы не берёте во внимание лентяев, присматривающих за лесами!

— О, моя госпожа, вы мудры!

— Я мудра и хочу завершить свой план до того, как придёт срок появиться на свет принцу. Короля мне не очаровать, пока рядом с ним Отеро. Поэтому я занялась им сама!

— Сочувствую заранее бедному герцогу, — с иронией выговорил господин, привлекая её величество к себе и целуя плечико.

Королева рассмеялась в ответ и погрозила пальчиком:

— Не спешите, мой дорогой, не спешите. Королева и её дитя должны быть вне подозрений.

Кавалер помрачнел и выпустил округлившуюся талию.

— Что дальше делать с этим ребёнком.

— Это не ваша забота! Но как бы его величество меня не отправил в храм раньше, чем вы начнёте действовать! Поторопитесь со своим "планом"! Иначе, если принц появится раньше, чем вы приступите, план может стать и не нужным.

— Вы не доверяете мне? — кавалер сделал вид, будто обижен.

— Доверяю до тех пор, пока уверена в вашем страстном желании взойти на трон, хотя бы в роли консорта!

Её величество рассмеялась и чмокнула нахмурившегося собеседника в кончик носа.

— Не грустите, мой друг, не грустите. Мои планы, в отличие от ваших, осечек не дают!

"Не дают, — язвительно подумал в ответ кавалер. — Вот только с Отеро план рухнул!"

Но говорить подобное её вспыльчивому и злопамятному величеству не стоило. Ничего, он подождёт! Королева решила сделать его своим щенком на поводке? Посмотрим, чей поводок будет короче, а чей ошейник строже.

Кавалер придал лицу выражение влюблённого и опять привлёк к себе женскую фигурку…

Оборванные стебли цветов в букете резанули глаз…

В комнате царил полумрак, хотя шторы на окнах и не были задёрнуты.

Странное ощущение появилось где-то в глубине самой моей сущности. Тревога, но и предвкушение чего-то чудесного, волшебного… Мне захотелось устремиться к широкой кровати под бархатным старинным пологом…

Стоп, это что такое? Необычное для меня желание. Да, я любопытна, как кошка, по словам матушки. Но, что бы вот так, ни с того ни с сего устремиться к постели, на которой распростёрто тело незнакомого человека?

Присмотрелась и встретилась со странно пристальным взглядом огромных бархатных глаз…

Мгновенно взгляд этих глаз изменился.

Даже показалось, былая его пристальность почудилась. Но обычно мне ничего не чудится. Сказки я люблю слушать вечерами, однако не верю в них ни капельки.

Молодой мужчина, лежавший на кровати чуть шевельнул рукой и к нему склонился сидевший рядом слуга.