Крестьянка в наказание

Мне очень интересно наблюдать, за дамами, занимающимися настоящими делами — они строят больницы, школы, приюты и занимаются своими подопечными, старательно подбирая кому работу, кому новую семью…

Ждёт меня мой дом, где я давно уже чувствую себя полноценной хозяйкой.

Ждут Мальвина и Гэдвин, чаще живущие в своём поместье, подаренном моим супругом, чем в столице. Они давно стали для меня друзьями. Мы даже шутим иногда — надо будет переженить детей.

Впрочем, на руку одной из моих дочерей уже нацелился его величество со своим наследником. Известие, что я жду опять девочку, привело его величество в восторг — будет выбор. Не стала расстраивать короля, но я ещё подумаю, отдавать ли свою дочь за сына его первой жёнушки. Хотя мальчишка и неплох — спокойный, умный и дружит с моими сыновьями.

Да, во дворце меня ждут. Надеюсь, мои дары сделают этот брак короля более счастливым, чем прошлый…

Ждут и те люди, кому я имею силы помочь. Слухи о появившейся Плетельщице уже несколько лет ходят по стране. На счастье мой супруг может оградить меня и сохранить мою тайну. Поэтому помощь оказываю тайком, присылая с доверенным то тому, то другому, встреченному на дороге жизни человеку, то моточек кружева, то плетёный браслетик или тесёмку.

Мы ехали по дороге, я постепенно переставала жалеть об оставленном позади родительском доме.

— Госпожа Флонд, вы начали перед отъездом читать новый роман? Не хотите почитать вслух?

— С удовольствием, миледи.

Компаньонка достала томик из своего ридикюля и открыла на странице с закладкой. Вот и ей дело нашлось.

А пока она увлечённо читает мне страницу за страницей очередную историю о великой и страстной любви, прошедшей через все препятствия мира, я могу продумать очередной рисунок для кружева…

Что-то говорит мне, скоро оно пригодится…