Крестьянка в наказание

— Его светлость сам не ждал, что я сегодня на ногах буду. По его словам, ожидал неделю страданий, — хмыкнула я.

— Идём, — решилась компаньонка, не сводя глаз со спины лорда Итори.

Мы быстро накинули на плечи шали, всё же погода далеко ещё не тёплая, и двинулись в сторону выхода на двор. Хотелось броситься со всех ног, но леди Мальвина плыла размеренным шагом, не давая мне ускориться.

Пришлось одёрнуть себя и пристроиться на полшага впереди леди.

— Очень хорошо, — тихонько одобрила она.

 — Мы должны показать, что не тратили время впустую.

Кивнув, чуть прибавила шагу, не давая себе, впрочем, перейти на непристойный бег.

Волновалась напрасно. К нашему приходу шум не утих, а наоборот, разгорелся с ещё большей силой.

— Да прибить его и все дела! — кричал один.

— Нельзя без приказа господина, — гудел в ответ кто-то низким гулким басом.

— Да что там! Нечисть она нечисть и есть!

— А тебе лично сказали, это нечисть?!

— Не лично, но конюхи говорили, его светлость сказал…

— Можно подумать его светлость тебе сказал!

— Да что ж вы за люди-то такие, дитёныш ведь совсем…

— Ох, дура жалостливая! Этот дитёныш вырастет и всех пожрёт! Прибить!

За всеми этими криками на нас с компаньонкой никто не обратил ни малейшего внимания.

Люди стояли стеной, окружив навес, пристроенный к зданию. Мы прошлись вдоль ряда спин. Едва не столкнулись с мальчишками, вылезшими из-под ног взрослых, видимо уже насладившись зрелищем, но ещё не решив — уходить или дождаться пока этого неведомого некто "прибьют"… Леди Мальвина даже покашляла, на что столпившийся народ абсолютно не обратил внимания.

Посмотрела, как мечутся глаза леди, непривычной к подобному непочтительному поведению прислуги, и решительно ткнула кулаком в ближайшую спину.

Здоровенный мужик в костюме конюха развернулся, открыл рот… И понял, кому собирается нахамить. Рот гулко захлопнулся, дальше было всё просто. Конюх хлопнул по спинам впереди стоявших и заслонявших нам обзор.

Люди очень быстро заметили наше присутствие и разошлись волной, пропуская к небольшому загончику с клеткой, поставленной по самому центру.

При ближайшем рассмотрении оказалось, в клетке сидит маленький зверёныш. Он сверкал красными глазищами, яростно скалил крошечные зубки, а у самого подгибались толстые лапы и маленький хвостик жалко забился под округлое брюшко.

Позади раздался голос его светлости.