— У тебя все в порядке? — настороженно спросила Лида, стоило мне вернуться в кресло и прикрыть глаза от усталости.
— Да, все хорошо, — отмахнулась я, чуть помедлив. — Давай не будем об этом.
— Конечно-конечно.
Дальше разговор перешел в мирное русло, но расслабиться не получалось до самого приезда Артема Дмитриевича с Максом.
Стоило им появиться, как беды и сомнения снова отошли на второй план. Были только эти двое, а весь остальной мир уходил на второй план.
— Составишь компанию за ужином? — устало улыбаясь, спросил начальник.
— С удовольствием.
— Отлично. Знаешь, я скучал сегодня. Это странно. Я и забыл, что можно скучать по кому-то, а не помнить в силу обязательств.
— Мне приятно."
"— Вообще-то, сейчас ты должна была сказать: “Я тоже очень скучала, места себе не находила, все глаза в окно проглядела…”
— Так и было. — Я засмеялась.
Артем Дмитриевич, наоборот, стал абсолютно серьезным. Его глаза смотрели в упор, желая разглядеть нечто мне неведомое.
— Что? — смутилась я.
— Ты очень красивая, — словно само собой разумеется, сказал он. — Особенно когда вот такая. Настоящая. Смеешься так открыто, что хочется продлить мгновение, превратив его в вечность. Правда. Я бы смотрел и смотрел на тебя такую.
— Что ж, мне не жалко, смотри… те.
Опомнившись, заметила Лиду, идущую с подносом на веранду, где Артем приказал накрыть на стол. Стало неудобно и неуютно, ведь я и сама была лишь прислугой в доме.
— Кристина. — Артем взял меня за руку и чуть потянул на себя.
Я подошла, посмотрела на него с ожиданием. — Мне нравится, как сидит на тебе униформа горничной. Честно. Но только в порядке игры. Я предвкушаю, как смогу снять ее… Вспоминаю изящное тело, которое прячется под ней. Но…
Я напряглась в его объятиях.
— Но?
— Это странно — уезжать, оставляя тебя работать в доме, а потом возвращаться и не желать отпускать. Думаю, мы должны кое-что изменить.
— Уволить меня?
— Уволить, — он кивнул. — Я хотел бы, чтобы ты жила здесь на правах женщины, которая мне нравится.
Я покачала головой, попыталась отойти.
— Постой. Знаю, ты искала работу, и твоя цель — честно заработать на… на что ты там зарабатываешь, кстати?
Я пожала плечами:
— На жизнь.
— Угу. Так вот, я предлагаю просто пользоваться моей картой.
— Нет.
— Да. Это не так страшно, как ты можешь себе вообразить. Мне нравится быть рядом с тобой, и я богат. Потому вполне естественно желать дать тебе немного больше, чем работу горничной.
