Не глядя на боевиков, деловито поинтересовалась:
— Кто-то из посторонних здесь был?
Куольт отрицательно качнул головой.
Высокий лысый боевик гневно прокомментировал:
— Здесь бывают только свои, надежные ребята, и лишь иногда всякие залетные...
Он не договорил, цыкнул сквозь зубы презрительно.
Всякие залетные — это я, разумеется?
Я подавила горькую улыбку: пока все хорошо, ты ценный специалист, стоило возникнуть непонятным сложностям — и ты уже неугодная персона.
— Абсолютно все артефакты перестали работать? Вы повторно, через время, проверяли?
Спрашивала я Куольта, но ответил язвительно лысый:
— Только ваши, госпожа.
Эмоционально отстранившись, задала новый вопрос:
— Как именно обнаружилось, что артефакты перестали работать?
— Случайно, стажеры сдавали артефакты после дежурства — и обнаружилось, — поспешно и обтекаемо ответил Куольт.
Лысый внезапно отвесил парням по подзатыльнику.
— Желторотики дурачились: один пульнул «искоркой» в другого. Вот так.
И он запустил в каждого по слабенькому огненному заклинанию.
— Ай! Ой! — завопили парни в один голос.
— У каждого есть личный артефакт защиты, — хмыкнул лысый. — Вашего авторства.
Я молча шагнула к мужчине и коснулась своим кольцом прорехи на его рукаве. Она не срослась, а разошлась еще больше. Бытовой артефакт не справился с элементарным заданием.
— Тупилка, — выдохнула с облегчением.
— Кто тупилка? — покраснел один из стажеров.
— Не кто, а что, — поправила его радостно. — Господин Куольт! Будем искать артефакт, который глушит работу моих артефактов, но при перенастройке может исказить действия любых других.
Мне очень хотелось оправдаться в глазах присутствующих. Тщеславие, видимо.
— Прям-таки любых? — усомнился лысый боевик. — Даже сверхнадежные артефакты Алашника?
— Даже его, — кивнула я, алчно высматривая поле работы.
— И кто же тот безумный гений, который создал подобную вещь?
Я промолчала. Не потому, что скромная, определение «безумный» не понравилось. Да, признаю, совершила глупость, после спора с бывшим другом сделав тупилку.
Но безумная? Звучит обидно!
— Как выглядит артефакт? — спросил один из стажеров.
— Как створка маленькой ракушки, его легко прикрепить к другому артефакту, — со вздохом объяснила, ощущая вместе с облегчением отток сил."
"Переволновалась. Я ведь думала, что все, кончилась, как артефактор. Мой главный страх — навредить людям — воплотился в жизнь да еще так, в виде отказа артефактов полиции.
