У нее было четыре навесных петли, замки в «ушках» отсутствовали. И одна из этих петель поднялась, снявшись с «ушка».
Я опустила ее на место.
Щелк.
Это поднялась крайняя петля справа.
Машинально опустила и ее тоже.
Щелк, щелк... Поднялись петли по центру.
Опустив их на место, я накрыла все четыре ладонью. Щель между крышкой и отсеком стала заметна.
Перешла на магическое зрение — меня вмиг бросило в жар, а затем в холод.
Защитные линии шкатулки светились багровым. Ее должны были открыть сегодня.
Но условие не выполнили. И она решила открыться сама.
Я ощутила, как вибрирует металл под моими пальцами, желая освободиться и вызволить содержимое.
Смертельная болезнь пыталась вырваться в мир из шкатулки.
Вирекс знал, что шкатулка откроется сама? Точно нет. Он мерзавец, негодяй, но я зачем-то ему нужна."
"Под рукой в очередной раз дернулась шкатулка.
К шмырям собачьим Вирекса, как же он меня подставил!
Были бы у меня инструменты, мои магочки или хотя бы полноценно работала магия.
.. я бы раскурочила этот артефакт, упокоив навеки, а так...
Будто реагируя на мысли, шкатулка сильнее задрожала.
Ее нужно держать изо всех сил, не дать раскрыться!
Может, положить на пол и прижать своим телом? Так и сделаю, когда не смогу держать.
Боги, помогите... Я не хочу, чтобы погибли люди. И не хочу умирать сама. Не хочу!
Я столько не успела сделать, не увидела лицо Мэттхольда, толком не общалась с ним... Мэтт... Как жаль, что все так.
Ох, шкатулка начала нагреваться.
.. И эта шмырева шкатулка будто колола мои пальцы!
Больно! Я же ее не удержу!
Хлопок справа.
Из открывшегося портала вышагнул кромешник в черном плаще. Капюшон наброшен на голову, но это Мэттхольд. Я чувствую, знаю, это он!
Бросившись ко мне, он протянул руку.
— Фил, отдай!
Я инстинктивно прижала шкатулку к себе.
— Ай!
Ее набирающий силу жар ощутила животом даже сквозь слои ткани.
— Отдай, Фил!
— Нельзя, чтобы она открылась… Здесь древняя зараза! — торопливо выкрикнула я.
Мэттхольд повторил:
— Фил, артефакт!
Когда замешкалась, он вырвал шкатулку из моих непослушных рук.
Я затрясла обожженными ладонями.
Мэттхольд удержал сверкнувшую алым шкатулку.
Скрипнул люк, поднимаясь.
— Именем короля не двигайтесь! — громыхнул суровый голос.
Шкатулка полыхнула огнем. Запахло чем-то пригоревшим. Мэттхольд рыкнул, но удержал раскаленный артефакт.
Плащ из тьмы клочьями слетел с него. Я увидела Мэттхольда.
Всего.
