Кровь и чернила

Значит, умрешь как мужик. Я тебя снова уважать стал. Гордись. — Салех был убийственно серьезен.

— А то что я, возможно, умру, вас не волнует?

— О, джентльмены, развлекаетесь? О чем ведете разговор? — Герцог Штормхолл подкрутил ус.

— Да я вот, Ричарда хвалю. За лихость. А помянем мы его коньяком. Холодным. — Рей взял у бесстрастного официанта бокал шампанского и залпом осушил его.

— Думаете, у молодого человека нет не единого шанса? — Удивился герцог.

— Думаю, у него, наконец-то выйдет себя убить. Веришь, нет, при нашем знакомстве он не сумел застрелиться.

— А я пожалуй поставлю на молодого человека. — Хмыкнул Кристофер. — Думаю, тысячу золотых. Или две.

— Если вас не затруднит, поставьте еще десять от моего имени. — В глазах молодого человека сверкнула алчность.

— Вы что, так верите этому тощему прохиндею? — Удивился Рей.

— Мистер Салех! — Голос Гринривера звенел от гнева.

— Я не сомневаюсь в своих возможностях! — Пафосно ответил титулованный мародер.

— Вы уверены, что можете взыскать долг с мертвеца? — Салех весело оскалился.

 — Хочу предупредить, навряд ли кому то удастся поднять из Ричарда нежить. Да и дух вызвать. За его душей выстроится очередь из кредиторов. При всем моем уважении, сомневаюсь что вы сможете оспорить первонство у богов.

— А кто говорил о мертвых? Я возьму долг с живых. — Улыбка герцога стала крайне мерзкой. — У молодого человека достаточно состоятельная родня. А я крайне изобретателен в получении своих денег. Что, Ричард, не передумали меня просить о ссуде?

— Скорее наоборот.

Я бы хотел увеличить сумму. — Теперь Молодой человек аж светился.

— Да? И сколько же золота вам требуется теперь? — Удивился Штормхолл.

— Как насчет миллиона?

— Тогда вам придется заложить своих родных! — Чуть подумав ответил герцог. Лицо его отражало работу мысли. Мужчина аж трезветь начал.

— Два миллиона? — В голосе Гринривера звучало столько надежды…

— Право слово, юноша, ваше семейство столько не стоит. — Штормхол отрицательно покачал головой. Он уже понял, что его где-то надули, но никак не мог сообразить, как выйти из ситуации без потери лица.

— Хорошо, я согласен на миллион. Расписка? Клятвы?

— Гербовый перстень у вас при себе?

— Да. Рей, пожалуйста, приведите человека в коричневом мундире. У него еще цепочка и печать нотариуса на лацкане. Перед дуэлью мне надо выправить дела. — В голосе Гринривера появились властные нотки.

Салех хотел сплюнуть на пол, но сдержался.

Весть о сумме ставок пронеслась по залу как взрывная волна.