Кровь и чернила

— А как же это… ну, ощутить себя высшим человеком, хищником? — Рей покосился на компаньона, скривив губы в усмешке.

— Вы хотите сказать «животным»? Мистер Салех, право слово, с чего такие мерзкие выводы? — Кажется, Ричард был по настоящему возмущен. — Я ни разу себя не демонстрировал как человек, у которого совсем нет вкуса.

— А, то есть твоя коллекционирование частей поверженных врагов — проявление высокой культуры и изящного вкуса? Я так, на всякий случай, может неправильно понял. — Рей глумился, но Ричард, кажется, проигнорировал выпад в свою сторону.

— Хотите сказать, вы никогда не хотели взять с тела врага трофей? Который напоминал бы вам о сладости победы?

— Почему ты так решил? Я люблю трофеи. Уважаю. Ценю! — Рей шумно почесал подбородок.

— И что же вы привыкли брать в качестве трофеев? Оружие? Зубы? — Принялся допытывать компаньона Гринривер.

— Все гораздо прозаичнее. Деньги! Пара монет или красивый перстень очень греет сердце. Особенно когда я пропивал награбленное в трактире, всегда подымал рюмашку за счастливое посмертье убиенного.

 — Салех был предельно серьезен. — А что ты будешь делать со своими трофеями в голодные год? Не, я согласен, твой чемодан, который из коже бедного профессора сделан, можно сварить. Жорево не слишком вкусное, но брюхо набить можно. А вот твою трость разве что грызть. Или ус в баночке. Что с ним сделать можно?

— Ваши плебейские замашки никогда не позволят стать вам своим в высшем обществе. — Ричард произнес это с какой-то непонятной тоской.

Впрочем, без намека на уничижение. — Вы не понимаете цены, что не может быть измерена в золоте. Кстати, о непонимании, может быть, объясните мне, что за чепуху вы мне несли перед дуэлью? Что вы мне хотели сказать фразой «умри как штурмовой пехотинец»?

— Удивительно, как ты можешь знать классическую поэзию, но совершенно не знать современное искусство. — Эту фразу громила произнес с изрядным осуждением, и наигранным сожалением. — Штурмовики бессмертны! Фердиранд Фоваль, пьеса «За кровавым горизонтом».

— Допустим! — Ричард был всерьез озадачен. — Возможно, я даже посещу, при случае театр. Никогда бы не заподозрил в вас тягу к театру.

— Так то не я. — Звучало так словно Салех оправдывается за собственное знание. — Я бы деньги в трактире спустил, или матери отправил. Но офицерскому составу давали контрмарки. Так что решил сходить.

— Знаешь, неплохо. В какой-то момент даже увлекло. Такие эмоции, такие страдания! Очень достоверно.