Кровь и чернила

Особенно когда они оставляли сослуживца с картечницей и связкой гранат, чтобы тот задержал погоню.

— Обойдемся без раскрытия сюжетных тайн. Не буду портить себе впечатление. — Ричард снова помолчал. — И все же, раз вы болели за меня, что за цирк вы устроили перед дуэлью? К вам даже заходил император!

— Ага, всех интересовала твоя персона. Ну, я и рассказывал.

— Вы пускали обо мне сплетни? — Ричард удивился.

— Истинно так! Но не просто пускал. Мне за это платили. И очень неплохо.

Ричард остановился и вытаращил глаза.

— Вы пускали обо мне сплетни за деньги?

— Да, именно это только что я сказал. — Рей с подозрением огляделся, не сообразив, что именно так удивило Ричарда. Может, увидел кого.

— Рехнуться. Мне бы подобное в голову не пришло!

— Вот потому Ричард, у тебя постоянно нет денег. — Ответил Салех, подхватывая замершего компаньона под локоть. Бывший лейтенант хотел жрать. Разговоры в бесконечных коридорах приближали приятелей к кухне.

— Я, между прочим, только что выиграл почти миллион золотом! — Возмутился молодой человек.

— Во во, ты выиграл, а я заработал. И не миллион ты выиграл а тысяч триста, от силы. Доля герцога Штормхолла, налоги короны, мои пятнадцать процентов…

Очередная попытка Ричарда остановиться и выяснить все на месте закончилась тем что Рей нажал на какую-то точку на локте графеныша и тот проследовал дальше по коридору на цыпочках.

— Бездна и ее выблядки! Мистер Салех, за что пятнадцать процентов? — Зашипел молодой человек.

— За вовлечение в тотализатор толпы аристократов.

— Вы брали с них деньги за информацию. Сложно поставить вам в заслугу их решения!

— А кто бы мне поверил в ином случае? — Салех был не преклонен.

— Вы им лгали! — Ричард аж пошел пятнами. — Вы навлекли на меня бесчестие!

— Ни словом я не соврал! Ни единым! Клянусь печенкой!

Когда вокруг Салеха закружил хоровод теней и бликов света, Ричард замер.

— Допустим. Финансовые документы и налоговую декларацию вы тоже заверяете клятвами первостихий? — Ричард обрел дар речи через несколько минут.

— Семнадцать процентов. — Упрямо буркнул Рей.

На последнюю фразу Ричард только устало вздохнул, признавая поражение.

— Кстати, куда мы идем? Я, признаться, совсем не ориентируюсь в этих коридорах.

— В зал, там еще должен идти прием. Вернее пьянка. — Салех аж облизнулся.