Две с половиной бабки, да дедок на лавке. А ты на лето, что ли, договориться хочешь?
– Нет. На сейчас. Недельки на две.
– Что же за надобность у тебя?
– Отдохнуть хочу. Воздух у вас чистый, тишина.
– И сколько платить будешь?
– Сколько скажут, столько и заплачу.
– А, ладно, – махнула рукой старушка, – взять тебя к себе, что ли? Человек ты, вижу, культурный, смирный, непьющий. Или как?
– Непьющий, – кивнул Вейс, – и смирный.
– Вот и славно. Дровишек мне заодно наколешь. Я ведь одна живу, старик мой два года как помер.
Внучат на лето привозят. Как звать-то тебя?
– Анатолий.
– А я – Полина Сергеевна. Можно просто тетя Поля.
Старушка привела его в чистую, добротную избу в самом центре деревни.
– Дом большой, а теплых комнат всего две, – объяснила она, – вот во второй и живи.
Комнатка оказалась удивительно нарядной – цветные половички, белоснежные крахмальные занавески, круглый стол, покрытый вышитой скатертью, пружинная кровать с блестящими шишечками.
– Питаться-то где будешь? – спросила хозяйка, вручая ему ключ.
– Пока не знаю, – пожал плечами Вейс, – у меня проблем с этим нет. Чаю попью с каким-нибудь бутербродом, и сыт.
– Бутерброды для мужика – разве еда? Вот купишь продуктов в магазине на станции, я тебе сготовлю, что скажешь. Щей могу наварить, картошечка у меня своя. Ты же отдыхать приехал. Зачем желудок портить?
Вейс достал бумажник и протянул хозяйке пачку пятидесятитысячных купюр.
– Здесь семьсот. По пятьдесят в день, за две недели.
– Много даешь, сынок, – смутилась старушка.
– Такая комната летом двадцать пять в день стоит, а сейчас и того дешевле. Но, коли тебе не жалко, возьму, не откажусь. За такие деньги и накормлю тебя от пуза!
Оставшись один, Вейс улегся на белое покрывало, уставился в потолок и пролежал так, не шевелясь, около часа.
* * *"
"К дому Стивена Света подъехала, как и обещала, в половине десятого.
– Честно говоря, я немного волнуюсь, – сообщил старик, открыв ей дверь. – Лене позвонил какой-то мужчина, она очень быстро оделась и сказала, что должна съездить на Брайтон к своему другу Арсюше, отдать ему какую-то книгу.
– Давно она уехала?
– Часа полтора назад. Но обещала вернуться до вас.
– Можно я позвоню?
– Да, конечно. – Стивен провел Свету в гостиную к телефону.
Набрав номер, она быстро произнесла:
– Брайтон. Ресторан «Очи черные». Оздоровительный центр «Доктор Никифоров». Кличка Доктор. Чеченец, – и повесила трубку.
– Не волнуйтесь, – мягко сказала она Стивену, – я сейчас поеду и привезу Лену.
