Он действительно, меня полюбил. Но сегодня Райга мне сказала: “Как хорошо, что тебя там не было. Как хорошо, что у меня осталась хотя бы ты.”
Эльф прикоснулся к ее голове в эльфийском жесте утешения и сказал:
— Дайсу тоже был бы рад, что ты живешь. Я верю, что Райга сумеет возродить свой род.
Эрига слегка улыбнулась:
— Пока что у этой девушки в голове только магия. И ее долг.
Утром магистр Лин спросил у Райги:
— Пойдешь со мной на побережье? Хочу сходить к Хайко. При тебе он более разговорчив.
Девушка нехотя кивнула.
После завтрака они отправились в путь. Остальных с собой брать не стали. Юноши остались в доме Эриги. Райга шагала за плечом наставника. Всю дорогу они молчали. Девушка чувствовала опустошение. Не хотелось ни о чем ни говорить, ни думать. Но чем ближе они подходили к гроту, тем больше места в ее душе занимал страх. Один вид темного провала впереди заставлял ее невольно замедлять шаг.
Магистр Лин остановился на пороге и развернулся. Райга застыла, не в силах сделать и шага.
Страх сковал ее. И одновременно внутри поднималась глухая злость на себя и свою слабость. Райга понимала, что должна пойти с ним. В прошлый раз она как-то смогла собраться с духом и войти туда. С помощью Ллавена держалась внутри пещеры на экзамене. И смогла взять себя в руки. Но сейчас решимость покинула Пламенную.
Еще несколько мгновений магистр стоял молча. Окинул внимательным взглядом горизонт. И внезапно протянул ей руку. В его взгляде снова были ожидание и вопрос. Девушка заколебалась.
Эльф терпеливо ждал. Но стоило его руке дрогнуть и начать опускаться, как Райга поспешно вложила свои дрожащие пальцы в его ладонь. Тот сжал ее руку и осторожно повел за собой. Не было сказано ни слова, но все мысли вымело у нее из головы. Она шагала рядом с учителем сквозь темноту, а рой пламенных светлячков вился над их головами.
На этот раз путь показался ей донельзя коротким. Стоило им шагнуть в пещеру, как перед ними сразу же возник Хайко. Безумные белесые глаза смотрели только на девушку.
Райга невольно отшатнулась и вцепилась в руку наставника. Эльф спокойно сказал:
— Доброе утро, Хайко.
— Огонь пришел, — хихикнул тот. — Два столба пламени бродят по нашему полудохлому острову, с ума сойти!
“Ты уже сошел”, - подумала Райга, едва сдерживаясь, чтобы не отступить назад в темноту коридора.
Пальцы безумца бесцеремонно откинули ее челку.
— В твоих глазах все еще живет осень, девочка. Маленькая Пламенная получила Глаз Пламени.
