Кровь за кровь

Скажу честно, сестренка, у тебя не было выбора. Все решили за тебя. Начни ты выступать и скандалить, что не хочешь и все прочее, никто бы даже слушать не стал.

— И отец не стал бы слушать?! — удивленно воскликнула девушка.

— Отец в первую очередь. В этом мире за девушку все решает мужчина. Отец и твой будущий свекор, грубо говоря, ударили по рукам, и все, твоя судьба решена. Если бы ты начала скандалить, говорить: «Не пойду замуж», — при Линое, он бы заподозрил неладное. Подумал бы, что мы каким-то образом подкупили врача, чтобы ты приехала сюда.

А замуж ты не хочешь, потому что боишься, вскроется правда, что ты не девственница. Тебя бы потащили на унизительный осмотр к гинекологу, чтобы удостовериться в твоей невинности. Причем на осмотре должна была бы присутствовать старшая женщина семьи Забэль.

— Жуть какая. Но я же могла на венчании сказать «нет». Твоя мать вчера угрожала мне, она говорила, чтобы я на церемонии ничего не выкинула.

— Она боится, что кто-то подумает, будто ты неадекватная, а твое место — в лечебнице.

На самом деле у нас не спрашивают, хотят ли мужчина и женщина пожениться. Раз пришли в храм — значит, хотят. И, предваряя твой следующий вопрос, уйти из дома ты не сможешь. Женщина не имеет права разгуливать по улице одна. Тебя даже в такси без сопровождения не посадят. А если ты все же окажешься в городе, то любой полицейский остановит и спросит, с кем ты гуляешь. Потом посадят в машину и привезут к отцу, мужу или старшему брату. Вариантов много, Лия, главное, что тебя вернут назад. Я сегодня стану совершеннолетним, но все равно не смогу покинуть страну вместе с женой. Правительство Апьхайхора не дает отказываться от гражданства, поэтому нас не принимает ни одна страна мира. Разве что нелегально жить на помойке, работая дворником. Опять же, нелегала поймают и выдворят в двадцать четыре часа обратно на остров. Ты получила гражданство, Лия, а теперь сама подумай, есть у тебя сейчас выбор или нет? Прости, но такова правда жизни. Пойду еще пару цветов сорву. Я должен сам собрать букет для своей невесты. Элан, наверное, занимается тем же самым сейчас.

Брат снова вернулся к клумбе, а Лия вцепилась в края лавки до побелевших пальцев. Перед глазами как будто черная дыра образовалась, затягивая в свою пустоту. Вчера она сказала, что спасет брата, надеясь, через месяц-другой развестись. Оказалось, что ее слова и согласие ничего не значили. За нее все решили и повели бы в храм, как собачку на поводке.