Низко склонившись перед обращенным дьяволом, он сказал:
– Владыка! Вы велели проверить – сообщаю: остальные набеги на лагеря тоже закончились провалом! Все алтари, скорее всего, потеряны, так как вернулись остатки только двенадцати отрядов из всех, что мы послали, и они говорят, что на них навалились такие силы, что только им и удалось покинуть поле боя по приказу командиров, чтобы сообщить о судьбе отрядов.
Услышанное стало для Арпурета тяжелым ударом. Если все верно, то только что он потерял четверть всех своих заботливо собираемых сил.
Плохая новость, очередная после непонятной гибели верховного жреца Троя, в результате которой ему пришлось возглавить армию магии крови вместо него, хотел он этого или не хотел. Не очень-то и хотел, поскольку его полностью устраивало руководство Троя. По его указаниям за короткий промежуток времени для дела магии крови удалось сделать так много, что Арпурет и дальше бы с удовольствием подчинялся столь толковым приказам. Но огромный камень, внезапно появившийся словно ниоткуда, унес жизнь верховного жреца.
И больше всего смущало то, что подчиненные Троя, бывшие с ним с самого начала, говорили о том, что это была его собственная фирменная магия. Но не мог же он так неловко скастовать камень, что сам погиб от него???
А как до этого все шло хорошо! И кто же все-таки сообщил врагам об их вылазке? Как мог среди них оказаться предатель, ведь после прохождения алтаря невозможно таить враждебные замыслы к магии крови? Разве что они случайно обратили одного из членов тех бродячих кланов, о которых Трой рассказывал, что они сохраняют возможность контролировать себя и после обращения? Но вряд ли – все жрецы знали о строжайшем запрете обращать бродяжников.
Верховный жрец тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Пусть они только что потерпели серьезное поражение. Но сейчас он попытается взять небольшой, но приятный реванш.
– Возвращайся обратно с сотней воинов, вели собрать все оставшиеся силы по всем базам. Пусть пребывают в готовности немедленно перебросить войска по первому моему сигналу в эту местность, – распорядился дьявол.
Посыльный кивнул, и исчез с подкреплением в очередном открытом портале. Арпурет задумчиво кивнул своим мыслям. Значит, враги слишком много знают об армии кровавых колдунов? Ничего, не только они умеют устраивать засады!"
"Через двадцать минут он решил, что времени для выполнения его поручения прошло достаточно. Открыв портал, он оставил отряд, и отправился на базу в системе пещер возле Тренше.
