Кровавый квартал

Держась на расстоянии, я следовал за ней около пятнадцати минут, пока она не замедлила шаг. Алора все еще была настороже, постоянно оглядывалась через плечо. Я ожидал этого и останавливался, когда она останавливалась. Но то, чего я точно не ожидал, — увидеть, как она заходит в приют для бездомных.

Что она делает в приюте? Она не может там жить. Или может?

Я подождал еще десять минут, и, когда она не вышла обратно, пришлось признать, что, возможно, она действительно там живет.

Я медленно и не спеша вернулся к машине у реабилитационного центра и увидел, как Энтони снаружи заигрывает с другой женщиной, используя ту же самую тактику, что и с Алорой.

Ох, Энтони, лучше бы ты сразу пошел домой.

Когда я вернулся домой, в квартире было тихо. Леннокс уже спал, и я решил не будить его. Закрыв за собой дверь, сел в кресло, скрестив ноги, и обдумал увиденное. Алора в приюте для бездомных? Почему? Я не мог понять. Она исчезла из моей жизни так неожиданно, а теперь скрывается в таком месте. Но в то же время это объясняло, почему так трудно было ее найти.

Она словно превратилась в призрак, исчезнув из поля зрения всех, кто мог бы знать ее.

Но я ее нашел.

АЛОРА

Мне нужно было взять себя в руки. Я провела всю ночь, одержимая мыслью о тени, которую увидела в коридоре, а оказалось, что там никого не было. Сидя на своей узкой койке, я не сомкнула глаз ни на минуту, и теперь, едва волоча ноги, отрабатывала смену у Молисано. Я пролила на себя кофе, перепутала два заказа и чуть не поскользнулась на мокром полу, пройдя мимо таблички «Осторожно, скользко».

День ясно дерьмовый. Хуже только то, что после смены мне нужно бежать к мисс Харпер на вечернюю смену. Мой желудок урчал и болел от голода, намекая, что я не могу пропустить еще один прием пищи. Кажется, я уже несколько дней ничего толком не ела.

Схватив свитер и рюкзак, я остановилась у кабинета мистера Молисано.

— Я закончила на сегодня. Еще раз извините за то, что все испортила, — сказала я, чувствуя стыд.

Он улыбнулся и хмыкнул:

— Алора, ты слишком строга к себе.

Это всего лишь твоя вторая смена. Я был бы удивлен, если бы ты не сделала ни одной ошибки. Увидимся в воскресенье днем.

— Спасибо, — тихо ответила я и направилась к выходу, проходя мимо очереди людей, ожидающих обслуживания. Шесть других сотрудников были вполне дружелюбны, но я держалась в стороне на перерывах и старалась просто следовать их примеру во время работы.

Открыв дверь, я замерла: напротив, через улицу, сидел «Кофе-парень».