Крым

Нападавшие явно из местных, все тропинки, в отличие от нас, они в этой округе знают. Вы если помочь нам хотите, так через пару часов после нашего ухода усиленный плутонг за пару верст во-он в том направлении выставьте. Коли уж мы до вечера не вернемся, ты, капитан-поручик, своих людей обратно отводи, а так они пусть передовой заставой побудут у вас."

"Уже пару часов скрытно шли егеря по этой неширокой, заросшей по бокам колючим кустарником дороге. До этого была узкая, еле заметная тропка, и вот теперь этот каменный, древний, исхоженный веками путь.

Хорошо видимые ранее следы от пешего отряда неприятеля здесь сразу же затерялись. Отличился Лазар, именно он и нашел на плоском, истертом камне свежие капли крови. Следопыты осмотрели рядом с этим местом каждую пядь.

– Наш след! – с уверенностью в голосе заявил Лужин. – Тут они, на этом самом месте отдыхали. Видать, с солдатика нашего капли слетели. Вот, поглядите, Ляксей Петрович, тут вот еще мазануло по гальке. Волоком они его, что ли, подтаскивали?

Направление движения неприятеля было теперь примерно понятно.

Пройдя по тропке в кустовых зарослях от русского редута, их отряд вышел на эту горную дорогу, и теперь он уходил в сторону населенного пункта.

– Чего там у нас, Федор, дальше? Вы тут раньше бывали? – Лешка кивнул в сторону горных склонов.

– Бывали, как же, вашвысокоблагородие, – откликнулся подпрапорщик. – Все окрестности по вашему указанию тут проехали. Но это так, конечно, все вскользь. Чтобы основательно все проверить, тут годами можно по этим горам лазать.

Дальше, в пару верстах выше по дороге, будет аул караимский. Он как бы в долине небольшой стоит, а от него ущелья отходят, и вокруг крутые горы, сплошь заросшие лесом. Боюсь, потеряем мы там след, камень ведь кругом, а на татарских ичигах подошва кожаная, мягкая. А крови, сами видите, давно уже нет. Даже и не знаю, как нам дальше быть.

– Та-ак, понятно, следа скоро совсем не будет, – Алексей обдумывал сложившуюся ситуацию. – Если мятежники сами не с этого аула, то искать нашего солдата в нем будет бесполезно.

Они просто пройдут через него дальше и затем горной тропой проследуют к своему скрытому логову. Среди караимов татары, конечно же, тоже живут, и считаются они там привилегированным сословием, но вот держать в чистом караимском ауле вооруженный отряд противников законного хана – это уже навряд ли. Скорее всего, он для них служит перевалочной базой и пунктом питания, ну и, разумеется, необходим для наблюдения и для связи с внешним миром.