Стоявший на лестничной клетке Яков Михайлович испугался до икоты, до испарины по всему телу, когда в квартире, вход в которую ему приказали охранять, вслед за взрывами внизу и глухой автоматной очередью снизу же вдруг дико, предсмертно закричал человек. Господи, зачем он только влез в эту авантюру! ‘Богатая Башня, и людей там всего ничего’, – да разве стоят все запасы Госрезерва и сокровища Форта Нокс этого ужаса – когда в нескольких метрах за стеной дико кричит, умирая человек; а рядом, на площадке, раскинув руки, в луже крови на грязном-прегрязном полу, лежит, уставя мёртвые глаза в потолок, ещё один.
.. Да не в покойниках дело, он повидал их достаточно; и не в криках – ему приходилось принимать участие в допросах с пристрастием, – а в том, что как-то близко замаячила перспектива стать следующим... И зачем он вылез из БМП? Не его это – беготня и стрельба! Сидел бы сейчас рядом с мехводом под защитой надёжной брони... Если бы не жуткий страх перед Старшим, скорым на расправу, он бы сейчас бросил автомат и побежал бы из Башни к БМП.
Если бы не Старший, да не восемь ещё этажей Башни вниз, которые можно бы и не успеть пробежать... Сейчас ведь и защищать-то её некому, основные уехали, как клятвенно доложил надёжный агент, – так кто, как?.. Стены тут стреляют, что ли?? Чёртова, чёртова Башня, недаром про неё рассказывали всякие ужасы, вплоть до голов на кольях по периметру, а он, дурак, не верил... *** Разрядив автомат в сучащее ногами тело, нелепо торчащее в потолке, Крыс бросил бесполезный теперь автомат и через дыру в стене ванной комнаты устремился в соседнюю квартиру.
Пробежав её насквозь, оказался в кухне; распахнул дверцы встроенного шкафчика – там вместо полок со всякой кухонной утварью, зияла дыра в соседнюю квартиру. Мигом оказавшись в ней, он затворил за собой дверцы, аккуратно навесив на вкрученные изнутри шурупы петлю из проволоки, ведущую к замыкателю на коробке с взрывчатым ‘сюрпризом’. Проверил положение замыкателя, щёлкнул тумблером включения; вернее – большим, квартирным выключателем, в самоделке успешно заменяющим тумблер.
‘Для желающих гнаться следом – велкам!’ Теперь он крадучись прошёл к запертой входной двери и приник к глазку. Как и ожидал – на лестнице был чужой. Через хороший, панорамный глазок было видно: спиной к двери и чуть наискосок сидел штурмовик, держа под прицелом дверь напротив. Подняв глаза к потолку, Крыс посчитал: ‘На площадке их было человека четыре... Может пять. Одного я точно свалил, надёжно.
