В полумраке путешественники разглядели маленькую пташку, усевшуюся у ручья и пьющую воду. Вода в ручье стала кристально чистой, хотя природа вокруг была загрязнена.
Тува с Яном переглянулись. На их лицах появились широкие, радостные улыбки.
Эллен опустилась на колени и погладила страдающую, холодную землю. Земля страшно пострадала от Воды Зла Тан-гиля.
– Посмотрите, – прошептала она, – смотрите! Остальным пришлось наклониться – ниже, еще ниже, пока они не увидели… о, радость…
– Трава! Только что появившиеся травинки! – в восторге воскликнул Ян.
Все вздохнули с облегчением.
– Это может означать только одно, – высказал общую мысль Марко, – Натаниель и Шира смогли, сделали все как надо!
Вдали, где-то за горами раздался пронзительный крик."
"– Так может кричать только Тан-гиль, – неуверенно произнесла Тува.
– Пошли! Нам туда! – скомандовал Марко.
– Как же мы туда доберемся?
Группа оценивающе разглядывала расселины в горе.
– Да уж как-нибудь проберемся меж тех «намогильных изваяний», – грустно пошутила Виллему.
– Да. Лучше пути нет.
Дикий, мертвящий крик, разнесшийся над горным плато заставил их ненадолго остановиться. Звук вибрировал в воздухе, расходился, как круги по воде. Круги становились все шире и шире. Им еще никогда не приходилось слышать такого яростного крика, приводящего человека в бессознательное состояние. Крик пронизывал кости и мозг, от одного только воспоминания о нем можно было покрыться холодным потом.
Надо было двигаться вперед. Демоны, ведомые Тифоном, летели впереди и показывали дорогу.
Остальные, хоть и не могли двигаться так же быстро и беспрепятственно, постоянно давали советы демонам.
Подниматься наверх оказалось необычайно сложно. Людям приходилось долго выбирать место куда поставить ногу; приходилось все время помогать друг другу, ждать отстающих.
А время неумолимо шло.
«Натаниель, Натаниель!» – неслышно шептал каждый. Люди страшно нервничали, теряли терпение от своего бессилия.
Вернулись назад демоны.
– Впереди большой ледник, – доложил Тифон Марко.
– Мы видели небольшую долину, луг, покрытый зеленеющей травой и цветами совсем недалеко от огромного уступа. Там никого нет.
– Что бы это могло значить? – перебил Марко, всплеснув руками. – А что если пролилась Чистая Вода Ширы? Но тогда…
– Мы тоже ничего не понимаем, – отвечал Тифон. – Только что кончилась снежная буря, все вокруг засыпано снегом.
– И ничего не видно?
– Ничего.
Мужество начало потихоньку покидать путешественников.
