– Может, тут не очень и богато, зато чисто и тепло, – улыбнулась женщина.
Не знаю, какое понятие об уюте было у хозяйки трактира, но оно явно расходилось с моим. Комната была скорее похожа на пыльный и грязный чулан. Тут не было кровати, только швабры и метелки. Да что там, здесь даже окна не имелось!
– Шухер! – закричал вдруг Злыдень. – Она нас заманила!
И в этот момент дверь за спиной Эдды захлопнулась, а ключ повернулся в замке.
С лица женщины исчезло добродушие, которое, как выяснилось, было лишь маской.
Исчезли вообще все эмоции, а так же румянец. Оно стало нехорошо бледным, даже зеленоватым.
Я ощутила себя словно в сказке про Красную Шапочку. На самом деле, в отличие от ее детского варианта, у этой истории был страшный конец.
– Что происходит? Выпустите нас немедленно!
В голубых глазах женщины зажглись жуткие зеленые огни. Вообще-то я люблю зеленый, но этот противный оттенок навевал только одно чувство – тревогу. И страх.
Чем-то это напомнило лампочки в ядерном реакторе, который однажды показывали по телевизору.
Выглядело зловеще. А потом стало еще более зловеще, потому что женщина открыла рот и выдохнула облако такого же ядерно-зеленого цвета.
– Не вдыхай! – заверещал Злыдень, забившись в угол. – Только не вдыхай!
Но было уже поздно – ядовитый дым быстро заполнил пространство каморки, и я вдохнула его пары.
Вмиг стало дурно – накатила головная боль, тошнота и слабость. Я пошатнулась и ухватилась за то, что первым подвернулось под руки.
Это была швабра! Задержав дыхание, изо всех сил отпихнула сумасшедшую зеленую женщину и рванулась к двери.
Но та и не пыталась меня задержать. Удивленно склонила голову набок и низким, шипящим голосом выдавила:
– Почему ты не…
Вдруг дверь открылась со стороны коридора. На пороге возник Рик Лоркан.
– Смердящая! – закричал парень. – Так я и знал!
В его руке появился кинжал, который Рик ловко метнул в хозяйку таверны. Та упала, да так и осталась неподвижной.
Зловещее зеленое сияние угасло в ее глазах, которые стали похожи на темные осколки бутылочного стекла.
Я подхватила под живот Злыдня, вывалилась из чулана и бросилась к открытому окну, жадно глотая свежий воздух.
ГЛАВА 17
Кот был ошарашен не меньше меня. Но признаков интоксикации не проявлял. Кажется, он, в отличие от меня, не успел вдохнуть зеленого смрада.
– Матерь божья, отец Серафим, что это было?
– Смердящая, – ответил Рик. – В жизни не поверю, что существуют люди, не знающие о смердящих.
