Кухтеринские бриллианты. Шаманова гарь

Не в больницу ли слегла… — И, открыв дверь кабинета, попросил: — Лидочка, сходи, пожалуйста, к Марии Степановне, узнай, почему она сегодня задерживается.

Блондинка еще несколько раз скрипнула арифмометром, затем неторопливо достала из стола зеркальце и, ни слова не говоря, стала прихорашиваться.

Антон побарабанил пальцами по столу. Ждать Крохину особого смысла не было — вряд ли она могла добавить что-либо к тому, что уже сообщил заведующий. Гораздо полезнее было встретиться с фотокорреспондентом.

Придя в райотдел, Антон сразу же набрал номер телефона редактора районной газеты.

Редактор без лишних объяснений догадался, о каком снимке идет речь.

— Мы разбирались с этим ляпом, — досадливо проговорил он. — Фотокорреспондент наш напутал. Понимаете, у нас обычно в понедельник газета не выходит, а на сей раз решили выпустить номер, посвященный передовикам уборки урожая. Так сказать, спецвыпуск. Верстали газету в спешке, ну и опубликовали непроверенный материал по неопытности фотокорреспондента. В следующем номере дадим поправку, извинимся перед читателями.

— Воздержитесь денек-другой от публикации поправки, — попросил Антон. — И, пожалуйста, пусть фотокорреспондент срочно зайдет ко мне, в уголовный розыск.

Буквально через несколько минут после того, как Бирюков положил телефонную трубку, в кабинет смущенно вошел молоденький худощаво-длинный очкарик. Придерживая свисающий на ремне с плеча фотоаппарат с большим, как подзорная труба, объективом, он робко присел на предложенный стул и настороженно, словно ожидая подвоха, посмотрел на Антона.

Антон попросил рассказать, как произошла путаница с фотографией.

— Ну, а я при чем?… — густо краснея, фотокорреспондент помялся. — Пришел сразу к Крохину, как меня направил заведующий сберкассы. Говорю: «Надо для газеты сфотографировать с выигранным мотоциклом». Так… Крохин удивился: «Еще чего?… Это мужик один из Ярского выиграл». Я говорю: «Из сберкассы меня направили, попросили сфотать вас». Он говорит: «А если тебя попросили лоб разбить?» Я говорю: «До свидания».

Так… И прямым ходом в автоинспекцию. Поинтересовался, кто у них на учет новенький «Урал» ставил. Автоинспектор мне показал парня, которому только что выдал номер. Вышли с тем парнем в коридор. Спрашиваю: «Где взял „Урал“?» Говорит: «Бог послал». «Выиграл?» — «Выиграл». Парень с виду серьезный, одет прилично, медали на пиджаке: одна — «За доблестный труд», вторая — «За трудовое отличие». Говорю, мол, прямо как специально для фото оделся.