Куколка последней надежды

Спорить Артем не стал: Кортес много лет служил в имперской военной разведке, и молодой человек полностью полагался на его решения.

— Дальше по обстоятельствам.

— Попытаться понять, что ей надо?

— Попытайся, — весело предложил Кортес. — Но не думаю, что она тебе скажет. Не сегодня.

Если бы недалекой горничной, убирающей каждый день этот номер, сказали, что незлобивая песенка, которую напевает постоялица отеля, является мимолетным московским хитом, она бы, возможно, удивилась.

Если бы сотрудник службы безопасности узнал, что записанная австралийской туристкой гостья свободно говорит по-русски, он бы наверняка насторожился.

Если бы, если бы… Тоненькая черноволосая девушка была слишком опытна, чтобы мурлыкать ненужные мотивчики в присутствии посторонних. Закутанная в махровый халат, она вышла из душа, сделала несколько несложных балетных па и весело плюхнулась на кровать, по которой было рассыпано содержимое дорогой сумочки.

— Дела, дела, дела… Джейн Мария Локхид, уроженка Мельбурна.

 — Девушка повертела в руках синенькую книжечку. — Это больше не понадобится.

Паспорт, по которому она прилетела в Токио и зарегистрировалась в «Hilton», был небрежно разорван и брошен в пепельницу. Туда же последовали еще несколько бумажек, на которых было напечатано имя Локхид, и авиационный билет Мельбурн — Токио.

— До свидания, Джейн Мария. — Она щелкнула зажигалкой, и синий огонек жадно лизнул бумагу. — Кто я теперь? — Девушка раскрыла следующий паспорт. — Элизабет Анна Шу.

 — Она на мгновение закрыла глаза. «Элизабет Анна Шу… Можно просто Лиз. Привет, Лиз, как дела?» — Откуда? Ага, Лос-Анджелес, Калифорния. Посещала Японию по делам фирмы. С кем вела переговоры? Мелкие финансовые дела.

Тонкая папка с деловыми бумагами, карманный компьютер. Виза, проставленная в паспорте Шу, ничем не отличалась от настоящей. Как и сам паспорт. И авиационный билет на рейс Токио — Лос-Анджелес был самым что ни на есть подлинным.

— Элизабет Шу… — Девушка поднялась с кровати, подошла к зеркалу и весело посмотрела на свое отражение.

 — Элизабет Шу. Как прошли ваши переговоры, мисс Шу? Благодарю, я уверена в успехе.

На самом деле хорошенькую смуглянку с высокими скулами и крепкими, хотя и очень нежными на вид мускулами, звали Дита. Просто Дита. У черных морян не было повторяющихся имен, а потому не было нужды в фамилиях.

— Элизабет Шу, — повторила она. — Вы бывали в Голливуде? С холмов открывается великолепный вид на город.