Кукушонок

На мгновение Лола потеряла равновесие, а затем сделала решительный шаг вперед и врезала ему в живот. Это был хороший удар, и Хеннинг застонал.

Глаза Лолы вспыхнули гневом. Она ударила еще и еще… Хеннинг вывернул ей правую руку и сжал. Потом изо всей силы двинул кулаком в челюсть, и Лола упала навзничь. Свет в ее глазах померк.

– Это был несчастный случай, – наконец выдавил из себя Хеннинг. Его голос дрожал.

У Эрики хватало сил только смотреть на него. Несколько последних недель она жила судьбой Лолы, и вот как все в результате повернулось…

Приглушенный крик со стороны двери заставил всех повернуть головы.

– Ты здесь ни при чем. Иди и передай полиции, что войти может только Патрик. Остальные ждут снаружи, или я застрелю Эрику.

Тело Эрики онемело. Встретив потемневший взгляд Луизы, она не могла не вспомнить первый день их знакомства. Детская площадка на Большой земле. Яркое солнце, голубое небо. Майя и Вильям смеются, как это умеют делать только дети.

Нэнси помедлила, но потом послушно направилась к двери.

– Я не хотел причинять ей зла, – сказал Хеннинг. – Просто пошутил. Но Лола так разозлилась…

– Эти тетради были для нее всем, – пояснила Луиза. – Она писала каждую свободную минуту и почти закончила. Оставалась последняя книга. Лола никому не хотела ничего показывать раньше времени. Неужели это так трудно понять?

Голос Луизы сорвался, и внезапно Эрика поняла, что ее подозрения оказались правдой.

– Так ты – дочь Лолы, – тихо сказала она.

Хеннинг и Элизабет посмотрели на Эрику, потом на Луизу. Ее равнодушное лицо исказила гримаса.

– Но это… это не может быть правдой!

Элизабет негромко вскрикнула.

Хлопнула входная дверь, и на пороге столовой появился Патрик.

– Нэнси сказала, что я могу войти.

Эрике захотелось заплакать, когда она посмотрела ему в глаза, где было столько отчаяния и страха. «Успокойся, – захотелось сказать ей. – Все хорошо».

– Да, входи, – разрешила Луиза. – Тебе не о чем беспокоиться. Я не причиню Эрике вреда. Мне нужно, чтобы она рассказала людям, что произошло. Я хочу, чтобы Эрика написала книгу о Лоле. Но для этого она должна знать все.

– Она убила их, – сказал почти протрезвевший Хеннинг. – Убила Петера, Вильяма и Макса.

– Это правда? – спросил Патрик.

Луиза чуть заметно кивнула.

Хедстрём с вопросительным видом указал на стул рядом с Эрикой, и Луиза позволила ему сесть.