Кулинарный детектив

 – Ваше расследование было совершенно верным. Наши помощники нашли и изъяли остатки продуктов, которые вы, конечно же, не получите. Подобные ситуации должны стать уроком для всех. Мы за честную игру…

Юля выдохнула. Значит, она не ошиблась и ей не придется ни в чем оправдываться. Однако она все еще чувствовала себя не в своей тарелке и просидела в глубокой задумчивости до самого конца вечера, не закончившегося ничьим выбыванием. После того, как Черский напомнил им о завтрашнем объединении, они вразнобой попрощались, забрали свои факелы и потихоньку пошли к лодкам, что должны были в последний раз увезти их на ставший родным остров.

– Я тут подумала, что мы никогда не были тут днем, – сказала вдруг идущая впереди Данка и помахала факелом. – Смотри, как красиво: пальмы, орхидеи вон какие громадные… Днем бы эту красоту увидеть… Юль, спасибо, что вступилась за меня…

– Не за что, – ответила Юля. – Вот ты сейчас сказала про орхидеи, а я подумала: ведь орхидеи почти не пахнут. Никаких корней, никакой глубины.

– Как мы? – спросила Данка с горечью.

Юля помолчала и кивнула:

– Надо было все-таки раньше выезжать, – обратилась я к подруге, протягивая ей термокружку.

На улице темнело, мы неслись по оживленной заснеженной трассе в сторону Карелии, и я начинала всерьез переживать за собственную безопасность. Водительское удостоверение Ксюша получила всего три года назад, а лихачила порой так, будто сидела за рулем добрых три десятка лет.

Я сосредоточила все внимание на дороге, на всякий случай проверив крепление ремня безопасности.

– Ленка, не зуди! – отмахнулась подруга. – Скоро будем.

– Нет уж, давай не скоро, – жалобно попросила я.

– Тише едешь, дальше будешь?

– Ну, по крайней мере, будешь здоровее…

Я отвернулась к окну, к Ксюшиным колкостям я привыкла еще со школы и теперь старалась просто не обращать на них внимание. Получалось, впрочем, с переменным успехом.

– Знак видела? – поинтересовалась я.

– Это ты про кого? – Ксюша вскинула брови.

– Это я про оленей, лесных. А ты смотри на дорогу!

– Может, сама за руль хочешь?

За руль я не хотела по одной простой причине: водить я не умела. Родители много раз предлагали мне отучиться на права, но каждый раз я придумывала все новые причины для отказа. На самом деле я была свято уверена, что вождение автомобиля мне освоить не дано.