Кулинарный детектив

Не на обед, так вечером приходите, покажу!

– Мы уже успели ознакомиться с ее творчеством, – фыркнула подруга.

– Великолепно! – поспешила ответить я, прежде чем подруга успела сморозить очередную глупость.

Мы простились и направились к озеру. К счастью, благодаря рыбакам и Ирине Юрьевне с Тухкиными по снегу пробираться не пришлось. Дорожку так хорошо протоптали, что даже вчерашний снегопад не слишком ее подпортил.

Побродив по окрестностям еще около полутора часов, мы направились в сторону дома.

– Хорошо, что обед готовить не придется, – осторожно начала я, боясь, что Ксюша откажется идти к новой знакомой.

Вопреки моим опасениям подруга только молча кивнула, и мы свернули в сторону одиннадцатого дома.

Хозяйку мы застали за ее любимым делом: она писала картину, расположив посреди комнаты мольберт, а на круглом столе краски. В доме царил химический запах растворителя и масла.

– Рада, что вы пришли, – сказала она, и слова ее изучали вполне убедительно.

– Спасибо, что пригласили.

– Сейчас я закончу и буду уху греть.

– На чердак-то полезете?

– Нет, – замотала головой Ксюша.

– А я полезу, – с готовностью отозвалась я.

Ирина Юрьевна проводила нас в сени к шаткой лестнице. Я решительно полезла вверх по ступеням и откинула крышку лаза. Ксюша мялась внизу.

– Лампочка там подведена, только в розетку нужно включить, слева, – подсказала хозяйка.

– Вижу, – заверила я и обратилась к подруге: – Ты со мной, трусиха?

Кажется, такое обращение ее задело, и она тут же взялась обеими руками за лестницу и начала подъем.

Солнечный свет проникал в небольшое слуховое окно, но лампочку мы все-таки зажгли. Я могла бы обойтись и без электричества, но за душевное спокойствие подруги немного переживала.

– Тетрадь с рецептами в старом коричневом чемодане, найдете, – услышали мы снизу голос хозяйки. – И лаз закройте, а то дует.

Я послушно опустила деревянный люк.

– Ну все, – обреченно прошептала Ксюша.

Я нахмурилась, вопросительно на нее взглянув.

– Нам отсюда не выбраться.

– Запрет нас тут и дом подожжет, – клацая зубами, заключила подруга. – Как деревню свою.

– Не забывай, Тухкины знают, что мы здесь.

Кажется, эта светлая мысль подругу немного успокоила. Мы принялись озираться по сторонам. Чего здесь только не было: расписной сундук с облупившейся краской, портрет Ленина в покосившейся раме, стопки старых книг и журналов, давно осыпавшиеся банные веники и даже настоящая прялка. Около окна нашлось и веретено.

– Волшебная палочка.