Землянам нельзя лезть в лучшие, по крайней мере, в этой академии. Боковым зрением я видела Экри, который все никак не мог решиться — то ли остаться и помочь, то ли уйти от греха подальше.
— У вас проблемы с расами?
— Ну что ты, какие проблемы. Маленький вопрос. Скажи, Ветрова, какова отличительная черта землян? Хитрость, наглость, или самодовольство? Я считаю, наглость, а парни не согласны.
— Не думаю, — я умудрилась ответить спокойно, хотя меня оскорбляли.
— А разве земляне умеют думать?
На мгновение мне показалось, что я провалилась в темную яму, даже перехватило дыхание.
Паника овладела мной слишком быстро, заставила пульс пуститься вскачь, одна-единственная мысль-приказ забилась в голове: «Плачь-плачь-плачь». К счастью, паника была не настоящая, а внушенная. А эти парни просто ждали от меня слез.
Я быстро заморгала, делая вид, что вот-вот заплачу, и красноречиво глянула на браслет. Парни должны были поверить, что в данный момент я больше боюсь опоздать, чем их:
— Ой, я опаздываю!
Парням ничего не оставалось, как меня пропустить.
Шмыгнув мимо них, я поскорее удалилась.
— Ветрова, подожди! — догнал меня Экри. — Чего они от тебя хотели?
— У них проблемы с расами, — сказала я, не останавливаясь.
— У центавриан не бывает проблем ни с какими расами, — напыщенно ответил Экри.
— С рептилоидами у вас есть проблемы. Или будешь отрицать?
— Причем здесь спящие? Я тебе о другом.
— О несомненном превосходстве центавриан над остальными расами людей? — съязвила я. Экри видел, как меня окружили курсанты, но встревать побоялся.
А я так в этом нуждалась!
— Ты не понимаешь, что я хочу сказать.
— Куда мне, ущербной.
Старшина группы остановился.
— Что с тобой? Что за ядовитый тон?
В другой раз я бы отшутилась и ушла, помня о заморочках старших рас, но сегодня перенервничала, и потому довольно резко ответила:
— Так тебе не нравится мой тон, Экри? А мне не нравится, что ты постоянно подслушиваешь, подсматриваешь, а помочь — духу не хватает.
— А разве тебе нужна была помощь?
Курсант искренне недоумевал.
И как это у него получается? Как только дело касается конфликтов с кругом Линды, так Экри сразу тише воды, ниже травы, а темперамент свой показывает только, когда уверен, что за это ему не прилетит кулаком в нос. Вот Тулла он провоцирует нарочно, чтобы подставить, младших — оскорбляет каждым жестом и словом. Стоит только вспомнить, как по-цвински он разговаривает с Ридисом…
Я не знала, что сказать парню, да и не хотелось ничего говорить. Бесполезно.
