Ее любили, о ней заботились, у нее все было — а она открестилась от Рода, чтобы найти продавшую ее мать да с землянами перезнакомиться. Может, и есть у крови голос и путы, но, по мне, — кто тебя воспитал, тот и семья.
— А ты уверена, что у вас с Темой все серьезно?
— Пока что нам очень хорошо вместе, и кто знает, что будет потом? Я знаю только, что Род сильно ограничивает мою свободу, и я вряд ли вернусь.
— Зачем вам брак? Вы можете просто встречаться.
— Я оформила Артема как потенциального полезного, но это свидетельство так ненадежно… А брак со мной, гражданкой Горунда, даст ему гарантии.
— У Темы было очень много девушек. Он влюбчив.
— Ты пытаешься отговорить меня от союза с ним?
— Нет, я всего лишь пытаюсь понять, что вас, таких разных, связывает.
— А мы не разные. Он землянин, я — на половину землянка. Мы оба сумасброды. Все просчитывать, изучать возможности, держать под контролем — я от этого и бегу, Нина. Я хочу именно что жить, не зная, что будет потом. Хочу, чтобы моя жизнь была полна сюрпризов, а не пунктов плана, который за меня составит совет Рода.
Я отставила стакан с коктейлем. Звучало все донельзя романтично, но Темке было всего двадцать два года — даже меньше четверти сотни.
— Сколько тебе лет?
— Сотня есть, — уклончиво ответила девушка.
— Для землян сотня — полжизни.
— Младшие, которые росли на Горунде, как правило, живут дольше. Тема вполне сможет дотянуть до трехсот лет.
— А ты будешь жить семьсот как минимум, не так ли?
— Да.
Но разве это проблема?
«Диагноз поставлен, — подумала я. — Милу точно такой же ребенок, как и Тема. Тусоваться им весело, но жить вместе они не смогут. Оба слишком хотят жить ярко, и оба предпочитают не думать. Да Теме скорее наша пятнадцатилетняя соседка подойдет, чем перемахнувшая сотню Милу, да еще из Рода Малейв».
— Артем — фермер, который половину школьного курса прогулял. У него нет своих денег.
— Я его пристрою к какому-нибудь мастеру, он получит профессию.
— Милу, ты сделала ему гражданство, обеспечила о всем, он живет у тебя в доме… А Тема быстро привыкает к хорошему.
Если ты возьмешь его сейчас, всю жизнь придется о нем заботиться."
"— Я понимаю это. Тема делает мою жизнь ярче, с ним я как будто подбираюсь ближе к своим корням. Мне с ним комфортнее, чем с любым другим мужчиной из старших. Даже если наш брак не продлится долго, я никогда не брошу его с пустыми карманами, не избавлюсь, как от надоевшей игрушки.
