Лайриэйль Лайвджой

В моем присутствии девчонки обсуждали все свои секреты, хихикали, делились впечатлениями о мальчишках. Я слушала очень внимательно. Это было, пожалуй, даже интереснее книг.

В доме я по-прежнему считалась тихой, примерной, болезненной и очень доброй девочкой. Я не спешила никого разубеждать. Хотя тот, кто принимал мое нежелание идти на открытый конфликт за доброту... ну, вольному воля. Не обязательно скандалить и размахивать руками, чтобы добиться своего. Я училась этому очень старательно. В пользу моей "доброты" шло еще и то, что я с самого детства отлично ладила с животными.

Со всеми. И подумывала о профессии ветеринара.

Чейре закончил обучение и вернулся на ферму. И снова стал ходить за мной хвостиком. Пожалуй, я по нему даже скучала. Так что была довольна его возвращением. Опять возобновились долгие прогулки, уединенные купания и танцы.

Все шло хорошо, пока...

Матримониальные планы окружающих волновали меня постольку-поскольку. Мальчишки казались мне слишком... ну, не знаю, просто они были неинтересными.

Если каждая, даже самая мелкая девчонка на ферме была в определенном смысле той еще стервозинкой с собственными выкрутасами, то парни, в основном, были просты, как... как... слишком легко было просчитать их действия.

За исключением Чейре. Он был привычным, умным, и он был МОИМ. Мне почему-то казалось, что так будет всегда, без особенных усилий с моей стороны.

В тот вечер он опоздал, и я уже почти отправилась на прогулку одна. Чей догнал меня у ограды поместья, запыхавшийся, всклокоченный и какой-то потерянный.

Такой, что я даже решила уточнить:

- У тебя что, болит что-то? Ты чего такой... как из-под кнута выскочил?

Чей вдруг покраснел и бросил на меня непонятный взгляд искоса.

- Понимаешь... Глупо, конечно. Вроде бы радоваться должен...

- А точнее? Не води хороводы, знаешь же, не люблю, - я отчего-то начала сердиться. Вообще, такое проявление эмоций я могла себе позволить только рядом с Чейре. И то очень редко.

- Мать Гайши вчера вечером приходила к моей матери, разговаривала о том, что не против взять меня в мужья для дочери, - Чей глубоко вздохнул и опустил глаза.

- Нет... Только мать меня спрашивать не будет. А Гайша даже поухаживать за мной не пыталась.

Я хмыкнула, припомнив эту "красавицу" с соседней фермы. Хм, если быть объективной, девчонка вполне себе. Вечная подружка Ройры, такая же примадонна. Красивая, властная, за словом в карман не полезет, мальчишки на нее смотрят, открыв рты. Если бы она попыталась ухаживать за Чейре...