Лайтларк

Потолок здесь был метров пятнадцать, и от него она устремилась вниз, в помещение, которое выглядело почти идеально – если не считать картины с холстом, изрезанным на ленты, что когда-то изображали пейзаж, а теперь извивались в воде, словно щупальца.

Взгляд Айслы скользил по полу, под мебель. Растений нигде не было видно – причем никаких. Она развернулась, намереваясь проверить другую комнату, и в шоке чуть не наглоталась воды.

Перед ней застыло девичье лицо, миловидное и жуткое, как ночной кошмар.

Половину его покрывала чешуя, половина волос была прозрачной и шелковистой, как хвост карпа кои.

Руки и ноги тоже оказались чешуйчатыми, создавая впечатление, будто ее конечности обернуты шелком.

Айсла сощурилась. Сознание вдруг стало таким же мутным, как вода вокруг. Она же здесь зачем-то… но Айсла не смогла вспомнить причину.

Девица улыбнулась, протянула чешуйчатую ладонь с острыми, как ножи, ногтями.

Дикая не знала почему… но обхватила ее пальцами.

И девица увлекла Айслу на глубину.

Через спальню, в другой зал. И тогда Айсла увидела кувшинки, поникшие, с длинными, похожими на косы корнями, которые уходили далеко вниз. Что-то в них казалось важным, но Айсла не знала, что именно.

Как хорошо, что появилась эта девица и ее отвела. Но куда, задумалась Айсла.

Что-то билось в ушах – не то эхо, не то рев, грудь сжималась. Боль была приглушенной, такой же далекой, как поверхность. Но биение продолжалось. Биение, как у…

Сердца. Вот зачем они здесь, теперь вспомнила Айсла.

Она замерла, и девица резко обернулась. Потянула ее за руку.

Айсла покачала головой, и та сразу же закружилась. Глаза начали закрываться. Ей было нужно что-то… воздух, наверное.

Девица была настойчива. Она дергала Айслу, увлекала за собой.

Что-то неправильно. Айсла выскользнула из ее хватки.

Существу это не понравилось. Она развернулась и полоснула Айслу по животу острыми ногтями.

Воду, будто растекшиеся чернила, окрасили багровые пятна.

Айсла снова бросилась прочь, ничего не понимая, но зная, что ей нужно убраться отсюда.

Она выплыла из двери, пересекла спальню, и впереди показалась лестница. Но ступеньки были слишком далеко, а ноги уже онемели.

Но я здесь не одна, вдруг сообразила Айсла, когда туман в голове чуть рассеялся. Нужно его позвать и…

Что-то дернуло ее за ногу так резко, что Айсла ахнула, глотая воду, и снова начала тонуть.

Горло жгло, легкие горели – это была соленая вода прямиком из моря.