Лайтларк

К четвертому большинство как будто потеряло надежду. Клео даже не участвовала… Ты знала об этом?

Айсла кивнула, хотя, конечно же, не знала.

Правитель, который не явился на Столетний турнир, не мог претендовать на главный приз… И его проклятие не развеялось бы вместе с остальными, если бы кто-то смог их разрушить. Почему Клео воздержалась от участия?

И что еще важнее – почему она вернулась в этом году?

Айслу пробрал ужас, ей казалось, что все остальные знают что-то, чего не знает она.

– Даже без нее мы были уже уверены, что у нас все получится.

– Проклятия разрушили так много. Но одно из худших последствий – это то, что наши народы еще больше отдалились друг от друга. А ведь в какой-то момент нам почти удалось объединиться.

Айсла знала это из уроков истории Поппи. И была рада поговорить обо всем, что не касалось ее проникновения в библиотеку острова Неба.

– И поэтому король Иган женился на другой правительнице, так? Чтобы попытаться вновь объединить народы?

Айслу давно интересовал вопрос, женился ли король, что нетипично, на ком-то не из своего народа по любви.

Поппи, конечно же, именно так рассказывала историю Игана и Авроры. Солярианец и стелларианка обрели любовь, несмотря на свои различия. Это был единственный раз, когда опекунша говорила о чувствах не в контексте поучительной истории.

– Именно так, – вздохнул Азул. – Ну а теперь мы на пятом турнире.

Он бросил на нее быстрый взгляд через плечо, в его глазах читалось сожаление.

– И боюсь, я не знаю, хватит ли у меня сил на шестой.

Айсла нервно сглотнула, услышав мрачные нотки в голосе Азула. Что это – предупреждение?

Не хотел ли Азул сказать, что, несмотря на свой обычно веселый нрав, он не прочь убить ее, если это будет означать, что этот турнир последний?

Айсла отчаянно попыталась сменить тему.

– Ты близок со своими дворянами?

Остров Неба оказался на удивление ухоженным. Похоже, знать довольно неплохо руководила им в отсутствие своего правителя.

– У небесных нет дворян.

Видимо, Айсла выглядела озадаченной, и Азул продолжил:

– С тех пор как я пришел к власти, у нас демократия.

Небесные, которых приглашают на мероприятия для узкого круга, – выборные должностные лица. Все важные решения принимаются на основе голосования моего народа.

– Значит, если они решат, что не хотят видеть тебя правителем…

– Тогда я уйду в отставку. Хотя это, конечно, усложнило бы положение, учитывая все связанное с турниром и то, как передаются наши полномочия.