Илюша родился на свет не очень-то крепким, еле-еле дотянул до нижней границы нормы веса и роста, но тем не менее врачи признали мальчика здоровым. Еще мы знаем, что Сергей, муж Нели, уехал за границу, а молодая мать заболела маститом и попала в больницу. За Илюшей остается ухаживать Вероника. Она великолепная бабушка, и Неля, вернувшись домой, находит сына сильно выросшим, пополневшим. Конечно, новорожденные меняются мгновенно, если не видеть ребенка неделю, вполне можно и не узнать сынишку. Вот Неля ничего и не поняла, она не сообразила, что теперь перед ней иной мальчик.
– Аллергия! – воскликнула я. – Неля сказала, что Илюша сначала спокойно принимал материнское молоко, а потом вдруг покрылся диатезом. Но врачи объяснили матери, что подобное часто случается после курсов антибиотиков.
– И Неля опять ничего не заподозрила, – кивнул Вовка.
– Но куда делся сам Илья? – простонала я.
Костин посерел.
– Однажды утром Вероника обнаружила в колыбельке мертвого ребенка. В полной панике бабка вызвала «Скорую», и врач подтвердил: младенец умер.
Ничьей вины в его кончине нет, в медицине есть такое понятие «внезапная смерть новорожденного». Отчего она случается, не знает никто. Укладываете спать жизнерадостного крошку и через пару часов понимаете, что он не дышит. С мальчиками несчастье происходит чаще, чем с девочками, но это все, что в данном случае способна сказать наука. Этимология, характер заболевания, его причины и методы лечения неизвестны. Остается лишь рыдать на могиле. Веронике стало плохо, и врач со «Скорой», кстати, я нашел его, остался сидеть около пожилой дамы.
Внезапно актриса вскочила с кровати, сунула в руки доктора десять стодолларовых бумажек и попросила:
– Умоляю, оформите вызов как простой визит. Ну… э… будто у младенца ухо болит, отит!
– Что вы собрались делать? – испугался врач.
Вероника быстро вытащила еще одну тысячу долларов.
– Это мое дело!
В смерти крохотного Ильи не наблюдалось ничего криминального, сумма, лежащая перед врачом, была огромна… «Скорая» уехала, а бабушка принялась активно действовать.
Она вспомнила о соседке Нели по родильному дому и немедленно позвонила Ольге на мобильный.
Через пару минут разговора стало ясно: Белкина по-прежнему желает избавиться от сына. Вероника назвала сумму «выкупа», Ольга согласилась и воскликнула:
– Где и как совершим обмен? Имейте в виду, я хочу, чтобы все выглядело естественно: ну, допустим, на меня напали грабители, избили и украли младенца.
