- Серьезно?
Он выглядел таким напряженным, что ей пришлось спросить:
- Отчего такое удивление?
Асим закрыл глаза и отвернулся.
- Я думал, женщины более восприимчивы к романтическим фантазиям.
- Не я. Полагаю, я просто провела слишком много времени с мальчиками.
- Много братьев?
- В некотором смысле. - Она сделала паузу, не решаясь продолжить. Асим знал ее слабости, ее мечты и страхи. Что будет, если она откроет и свое прошлое?
Султан сидел, ожидая, словно в его распоряжении была вся жизнь. Комфорт от его присутствия, его прикосновения, этот прекрасный, тихий сад сделали свое дело, и она почувствовала, как ее плечи расслабились.
- Двоюродные и сводные братья.
- Твои родители, наверное, были жутко заняты.
- Можно и так сказать. Они разошлись, когда мне было десять. Но не было ни ссор, ни криков. Просто… холод. Вот мы вместе, а на следующий день они уже строят жизнь с новыми семьями.
Асим сжал пальцы.
- У них уже были новые семьи?
Жаки кивнула:
- Мой отец встречался с женщиной, у которой уже было трое мальчиков.
Старший был всего на год младше меня. Моя мать переехала и к моменту, когда повторно вышла замуж, была беременна первым из двух сыновей.
- Так ты осталась с отцом?
- Нет. Родители никак не могли меня «поделить». Я жила и с матерью, и с отцом - по очереди.
Асим подвинулся:
- Звучит так, словно ты не была счастлива.
- Ребята были неплохими, хотя иногда они действительно любили доставить своей няне неприятностей.
- У тебя была и няня, помимо родителей?
- Нет.
Я была няней. Моя мать… - Глупо было расстраиваться из-за этого после стольких лет. - Моя мать была более заинтересована в новой семье. Я ей немного мешала, а моя мачеха дала понять, что примет в свой дом, только если я буду хоть чем-то полезна.
- А твой отец?
- Мои родители неплохие люди. Они никогда не были жестоки ко мне. Они просто больше внимания уделяли новым семьям.
- Оставив тебя плыть по течению. - Его взгляд наполнился гневом.
- Я выбрала свой собственный путь.
Мечтала стать журналисткой, и ранняя самостоятельность лишь помогла. - Он не выглядел убежденным. - Кроме того, учитывая огромное количество мужчин-репортеров текущих событий, знать, как работает мужской разум, было преимуществом. Все эти годы мучений с переполненными тестостероном подростками были отличной подготовкой.
Асим усмехнулся:
- Понятно, почему мне не удавалось тебя испугать.
Жаки держала рот на замке и не стала поправлять его.
