В пальцах появилось магическое пламя.
Бабуля вновь подросла и загудела.
«Да что же это такое!» — испуганно мелькнуло у меня в голове. «Этак она, не ровен час, разгонит всех мужиков в округе! За кого я тогда к зиме замуж пойду?»
Я уже хотела броситься на защиту маркиза, но он меня не пустил, задвинул за спину, сам встал впереди.
Я робко выглянула из-за его плеча. Правда, для этого мне пришлось подняться на цыпочки. Рост у Александра был немалый.
Бабуля загудела с удвоенной силой. Я вновь заметила сложенные в щепоть пальцы.
Интересно, она всех теперь будет отсюда выкидывать? Или только тех, кто имеет на меня виды?
* * *До Александра бабуля не дотянулась самую малость. Он резко вскинул ладонь, отпустил на волю живое пламя. Призрак врубился в этот огонь на полном ходу и… замер, изумленно хлопая глазами.
Вот так дела! Я сделала шаг влево и встала рядом с маркизом.
— Дух дома, — пророкотал самый красивый голос на свете, — назови главную заповедь всех хранителей.
Бабуля насупилась, гневно засопела и упрямо поджала губы.
Алекс добавил жару.
— Я приказываю тебе!
На миг мне показалось, что бабуля не сдастся. Будет упираться до победного конца, но нет. Раздался тяжкий вздох. За ним послышались слова. Призрак забормотал под нос, и мне пришлось прислушаться, чтобы разобрать, о чем идет речь.
— Нельзя причинять вред живым существам, если они не наносят прямой ущерб охраняемому жилищу.
— Повтори! Громче! — Александр опять повысил голос.
Бабуля сдалась окончательно:
— Нельзя… — вновь затянула она.
— Минуточку!
Пришлось полностью выбраться из-за мужской спины.
— Требую исключить из этого правила трех человек.
Для большей наглядности я подняла вверх ладонь с тремя растопыренными пальцами. Бабуля ошарашенно замолкла. Пламя Александра угасло.
— Кого? — спросил он с любопытством. Я принялась загибать пальцы, перечисляя вслух:"
"— Мою тетку, ее поверенного и это вот недоразумение, которое считает себя моим женихом. Я не желаю их видеть здесь никогда! И не важно, пытаются они причинить дому ущерб или нет.
Понятно?
Бабуля с маркизом переглянулись, как мне показалось, нашли друг у друга понимание, и дружно кивнули.
От сердца сразу отлегло.
* * *Едва призрак уменьшился обратно, а Александр вновь принял обычный, слегка ироничный вид, я выпалила, осененная гениальной идеей:
— Предлагаю отметить все разом чаепитием. И чудесное возвращение, и примирение, и новые правила. Кто за?
Маркиз хохотнул:
— Не откажусь.
