Хотя да, на суше не разгуляешься, но и я в воде буду выглядеть комично.
Я представила огненного дракона, который бултыхается в океане и пытается создать хотя бы искорку. И правда, забавно. От вида стольких людей, которые бесстрашно бороздят воздушные просторы, мне и самой стало легче. Впрочем, вот уже на горизонте показались высокие башни королевского замка. Скоро будем спускаться…
Глава 20. В королевском замке
У главного входа в замок нас встретил высокий темноволосый мужчина в тяжелом доспехе. Он сурово отчитывал одного из солдат, когда мы подошли.
Дерек уже принял человеческую форму, а я поняла, что устраивать сцены наказания на людях – не лучшая визитная карточка для невесты принца. Так что отомщу ему за выкрутасы в воздухе позже…
— Всё понял? Выполняй! – строго отчеканил командир, и юный парнишка, который явно получил нагоняй, поспешил отдать честь и робко откланяться.
— Нервничаешь и пытаешься выместить это на подчиненных? – громко, с усмешкой произнес Дерек.
Мы как раз поднялись по мраморным ступеням к большим двойным дверям.
— Прибыли, наконец, – рыцарь скрестил руки на груди и сурово взглянул в нашу сторону. – Все уже заждались.
Вместо оправданий Дерек издал ещё один смешок и ладонью указал на хмурого вояку.
— Рита, познакомься, мой лучший друг и глава королевской стражи Седрик Доркс.
Я вздрогнула и быстро осмотрелась. Благо, рядом больше никого не оказалось, так что я дернула Дерека за рукав и с нервным намёком проскрипела:
— Уж не знаю, о какой Рите ты вспоминаешь, милый, но я всё ещё Катя.
Мой взгляд метался то к дракону, то к рыцарю. Однако Седрик лишь быстро посмотрел в сторону убегающего мальчишки, и когда понял, что тот ушёл достаточно далеко, выдохнул и произнес:
— Я в курсе всей… ситуации, – он явно подбирал слова помягче.
— Что? – я с осуждением взглянула на Дерека – Такое чувство, что уже полдворца знает, а мы всё равно решили скрывать моё происхождение. Может, ещё не поздно закончить маскарад?
— Знаю, тебе это не нравится, но так нужно, – дракон лишь пожал плечом.
— Королева-эшритка сделает правление Дерека куда более тяжким, если народ узнает правду, – в голосе Седрика проклевывалась нотка осуждения. Я тут же зацепилась за неё, потому что принижения по расовому признаку в свою сторону допускать уж никак не собиралась.
— А вы из тех, кто воротит от эшритов нос? – со всей серьёзностью спросила я, хмуря новенькие густые брови.
Лицо рыцаря стало ещё более холодным.
— Мои родители погибли на войне с Афшером.
