— Ассортимент перед вами, — ответила продавщица, у которой, несмотря на шок, сработал автопилот.
— Свежие? — поинтересовалась покупательница.
Торговка ответила:
— Вчера доставлены. Форель, стерлядь, черепахи.
— А кто там в ботинках? — прищурилась тетка. — Первый раз вижу рыбу в обуви! Новый сорт?
— Не знаю, — пролепетала продавщица, — стою спокойно, вдруг летит орлом. Из левого угла! Спланировал в воду!
— Интересно! — оживилась покупательница. — Летучая рыба? Вероятно, она прямо из цистерны самоходом прибыла.
Надо брать ее целиком или режете?
Я уставилась на тетку. Она не видит, что в воде человек? Лицо торговки стало терять оттенок старой свеклы.
— Ценника еще не дали!
— Так поторопите, — капризно велела покупательница.
Продавщица повернула голову и заорала:
— Надь! Скока стоит кило летучей рыбы?
Я изумилась. Хозяйка прилавка еще глупее покупательницы? Обе не сообразили, что Николай несъедобен? То есть съесть-то его можно, но в России каннибализм под запретом.
— Ща проверю, — донеслось из подсобки.
— За чем очередь? — весело спросил мужчина, подошедший к прилавку.
— Только что выбросили рыбу, летучую, — пояснила тетка, — цену выясняют.
Я улыбнулась. Глагол «выбросили» давно исчез из обихода, мадам в кожаном пальто подзадержалась в 90-х годах прошлого века.
— Да ну? Ни разу не пробовал, — потер ладони дядька. — Где она?
— Вон там, в ботинках, — ответила тетка.
— Ваще-то она в одежде, — сообщил через пару секунд мужик.
— Странно, а?
— Холодно, вот дорогую рыбу и приодели, чтобы не простудилась в дороге, — пожала плечами тетка. — Послушайте, если они ее не режут, давайте на двоих купим. Чур, мне голова!
— Нашлась хитрая, в щеках весь навар, — насупился покупатель.
Я заморгала. Весь мир сошел с ума? И мужчина, и женщина, и продавщица всерьез обсуждают продажу Коли?
— Верка, у нас летучей рыбы нет! — загремело из подсобки.
— Че тогда у меня в аквариуме плавает? — справедливо поинтересовалась Вера.
— Может, таракан? — предположила Надя. — Они везде пролезут.
— Не-е, — не согласилась продавщица. — Больно велик.
— Гималайский сорт, — заорала Надежда.
— Нашлась накладная! — обрадовалась Вера. — Говори цену, покупатели ждут, да позови Мишку, одной мне этого гималайского не достать.
Дверь за спиной Веры открылась, появилась стройная девушка.
— Я про тараканов говорю, — уточнила она, — гималайский сорт, они здоровущие.
