– Да ты же меня сдашь! Ты будешь последним, кому я расскажу. Ну если вдруг. А вообще я, конечно, ни-ни… – продолжала я упоенно бесить Бриана.
– Да я и так могу рассказать Эдуарду, что ты что-то затеваешь, и через час ты будешь трястись по дороге на Бранхерст-холл.
– Ты меня шантажируешь? – восхитилась я.
Я не знала, как Дель удавалось удержать лицо. Она уже кусала губы, чтобы не рассмеяться.
– А что? – фыркнул Бриан. – Только тебе можно?
– Ну, конечно же, нет! Развлекайся на здоровье! Только где мой кистонский шелк? Хочешь, я тебя прямо на балу поцелую?
– Так замуж хочется? – подколол он.
– Не то слово! – серьезно ответила я, и Бриан побледнел.
Что ж, может, я и нет такая могущественная магичка, как Джемма Гвидиче, зато я тоже умею напугать даже отъявленного дуэлянта. Сомнительный талант – тоже талант. Не стоит пренебрегать ничем.
– Ладно, и чего ты хочешь? – сдался Бриан.
Ага, кто-то готов пойти на уступки, чтобы не остаться на обочине моей аферы. Ну или не аферы, а маленькой авантюры.
Это смотря с какой стороны посмотреть.
Я прищурилась на Брина:
– Денег.
Брови графа поползли вверх.
Я протянула руку:
– Выворачивай карманы, не жмотничай!
Ну а что я могу сделать, если леди не носят с собой наличные.
Бриан достал откуда-то из-за пазухи небольшой замшевый кошель и протянул мне.
– Куда мне столько? – ошалела я. – Дай мне два серебрянных.
Со странным выражением лица он отсчитал мне монетки:
– Никогда бы не подумал, что избавиться от тебя обойдется так дешево, – съязвил Бриан, но в его голосе чувствовалась растерянность.
Зажав честно награбленное в кулачке, я привлекла внимание совсем распалившихся спорщиков:
– Благородные лорды, я слышу, что вам не хватает участников для планируемого безумства. Избавьте меня от Бриана, он вам больше пригодится, – предложила я. – Со мной останется граф Эттвуд, полагаю, конвой из двух лордов будет лишним.
Фаренджер побарабанил пальцами по столешнице:
– Я попробую поговорить с его величеством, – я уловила сомнение в его словах.
– Я могу сама обсудить с ним этот вопрос, – предложила я, но Фаренджер покачал головой:
– Не стоит.
Бриан склонился к моему уху:
– Велено не пропускать тебя к Эдуарду. Королевский приказ.
Это мне за вымогательство.
О чем-то подобном я подозревала, но все равно слова Бриана неприятно меня задели. Впрочем, сейчас есть дела срочнее, чем прорываться на аудиенцию к королю.
– Тогда, если я больше не нужна, позвольте мне покинуть вас.
