Даже веер мой небезопасен. Я уже не говорю про набор артефактов в моих волосах и на платье. А ожерелье Каэллы венчает мою убийственную во всех смыслах этого слова красоту.
– Ты позволишь мне стать твоим кавалером на этом балу, – Гарольд протянул мне бокал.
– Можно подумать, у меня есть выход, – усмехнулась я. – Ты же по мою душу торчишь при дворе.
– Скажем так, налаживаю связи, – обтекаемо ответил он, но мы оба знали, что ему поручено не дать мне вляпаться во что-то опасное.
Я пригубила напиток и посмотрела на графа возмущенно.
Компот?
Смешинки в глазах Гарольда подсказали, что он не ошибся, а выбрал напиток намеренно. Что ж, может, так в самом деле будет лучше. Сейчас стоит сохранять трезвую голову.
– Если налаживаешь связи, то тебе стоило бы пригласить на танец Фаренджера или нашего военачальника, – посоветовала я, указав глазами на кучку министров, явно предпочитавших беседу танцам.
– Боюсь, мы будем плохо смотреться вместе. А кто твоя первая жертва?
– Судя по тому, как стремительно движется в мою сторону Бриан, не известно, кто еще жертва… – пробормотала я, заметив, что граф к разочарованию многих леди определенно направляется ко мне.
– Не прибедняйся, – Гарольд забрал у меня бокал.
И вовремя. Объявили первый танец. На паркет вышли Эдуард с Эслинн, парой тактов позже к ним присоединились Кассиан и… Дивон."
"Причем император демонстрировал к принцессе живейший интерес. Я даже глазами захлопала от удивления, и только мгновением спустя вспомнила, что все события на балу призваны довести графа Вестора до ошибки, спровоцировать его на необдуманный поступок.
Я нашла Вестора глазами и убедилась, что старик смотрел на пару императора и Дивон с откровенной ненавистью. Несомненно, план движется в правильном направлении.
– Липучка, пойдем, – отвлек меня от моих наблюдений голос Бриана.
– Это самое оригинальное приглашение на танец в моей жизни, – сыронизировала я, принимая протянутую мне руку. – В чем дело? Большие мальчики не взяли тебя играть с ними во взрослые игры? Теперь ты понимаешь, каково мне? – уколола я графа, закружившего меня по залу.
– И не надейся. Меня вернули в строй, – скривился Бриан.
– Тогда чего ты такой злой? – удивилась я.
– Насколько мне известно, второй танец ты отдала Дэсмонду. Ты не могла надеть что-нибудь поскромнее? – сварливо ответил он.
Я расхохоталась, привлекая к нашей паре внимание:
– Бриан, что я слышу? Скажи мне, чья ты дуэнья: моя или Эвергарда?
И тут же почувствовала, как жжет лопатки.
