— Ты уже все знаешь?
— Да, и его величество настоятельно требовал, чтобы леди Николетта Амелия Бранхерст не участвовала в Большой королевской охоте в этом году. Что-то я не припомню, чтобы раньше ты на охоту стремилась, — отец устало опустился на банкетку, которая жалобно под ним застонала.
— Папа, я — целитель. Мне убийство животных немного не по душе.
— Я знаю, и король это знает. Так что требование Эдуарда носит особенный характер, и я склонен его поддержать. Даже не думай туда сунуться! Я тебя запру на полгода в поместье!
— Ты уже пробовал меня запирать.
Если ты помнишь, ничего хорошего тогда не вышло!
Отец нахмурился, припоминая свою осечку. Немного странно надеяться на замки, если сам учил дочь их взламывать, не правда ли?
— А ты сам там будешь?
— Да, мы приготовили нашим таинственным писателям небольшой сюрприз, и я испытываю страстное желание увидеть их лица.
— То есть Фаренджер кого-то вычислил? — сейчас тот самый шанс разжиться новостями. Утром отец уедет, и я останусь с носом.
— Не уверен, что этого достаточно, но пока он установил, с кем переписывалась Гиневра. Что интересно, он хоть и входит в делегацию лидванцев, но сам из Хвиссинии. А вот имеют ли к нему отношения письма не только с розовой лентой, но и с серой, пока не известно.
— За неделю мы не заметили никого, кроме этих двоих, кто бы пользовался тайником.
— Допросить его, не вызывая подозрений, у нас не вышло. Он весь день крутился возле посла, а нам, как ты понимаешь, не хочется демонстрировать свое внимание к нему раньше времени.
Ты догадываешься, что не дает мне покоя?
Я кивнула:
— Почему сейчас? Большая королевская охота проводится ежегодно. Исключением была первая годовщина смерти его величества Гевина II. Что мешало устроить покушение в другое время? Если так важна охота, то почему они ждали столько лет? Значит, или раньше у него не было возможности, или сейчас что-то изменилось.
— Вот именно, — подтвердил мои предположения отец.
В голове словно звякнул тревожный звоночек, но смолк слишком быстро, и мысль, вертевшаяся в голове и просившаяся на язык, ускользнула.
— После обеда королевский кортеж выдвигается в сторону Охотничьего замка, нужно многое успеть, впору лично проверять подругу короля.
— Что-то мне подсказывает, что Эдуард сейчас и сам не поленится проверить все, что только можно.
— У меня есть пара-тройка часов, чтобы освежиться и поспать, стоит ими воспользоваться. До отъезда еще много дел.
