Кажется, даже дети заметили мое состояние, потому что маленькая леди Каролин, едва закончились занятия, подошла и спросила:
— Вам нездоровится, мисс?
Голос ее при этом был вполне спокоен и ласков, без подвоха, к которому я уже привыкла.
— Нет, леди Каролин. Вам показалось. Я просто плохо спала сегодня ночью.
— Тогда вам непременно надо отдохнуть, — посоветовала девочка и, взяв за руку брата, покинула класс.
Что и говорить, я так и поступила, решив сегодня не покидать стены замка. Конечно, кое-кто может решить, что я попросту испугалась, но мне все равно.
Думать они могут все, что им заблагорассудится. Хотя, представляя себе надменное лицо леди Линары, чувствовала неприятный комок в горле.
Когда в двери постучали, ответила не сразу. А когда в гостиную вошла Мария. Сделав книксен, она произнесла:
— Мисс Эванс, мистер Дрейк просил передать, что хотел бы поговорить с вами, — удивила меня горничная.
— Мистер Дрейк? — переспросила тихо, привстав с дивана, на котором сидела читая.
— Да. Он просил сказать, что будет ждать вас в гостиной и что, если вы не против, хотел бы пригласить вас на прогулку у озера, мисс.
Невольно призадумавшись, хотела было сказать, чтобы Мария спустилась к магу и передала ему мои извинения и отказ, но потом решила, что для меня будет не так плохо, если выйду на свежий воздух.
— Хорошо, — отложив книгу в сторону, поднялась на ноги. — Прошу, передайте мистеру Дрейку, что я приду.
— Да, мисс, — Мария присела в книксене и вышла, а я пошла сменить платье и привести в порядок волосы.
Все это заняло у меня несколько минут, после чего я вышла из покоев и направилась к лестнице, что вела в холл.
Дарена нашла внизу. Он стоял у дверей в гостиную и, сложив на груди крепкие руки, выжидательно смотрел на меня, пока спускалась вниз.
— Добрый день, мисс Эванс, — улыбнулся некромант и, оттолкнувшись от дверного косяка, к которому прежде прислонился, шагнул ко мне навстречу. — Очень рад, что вы согласились на прогулку.
— Добрый день, мистер Дрейк, — я сделала книксен и вернула улыбку мужчине.
— Не откажусь от прогулки на чистом воздухе. Думаю, мне это не помешает.
— А я весьма рад и признателен за компанию.
Мы вместе пересекли холл и вышли из замка. День снаружи уже плавно клонился к вечеру. Озеро купалось в лучах заходящего солнца, спешившего спрятаться за лес, когда мы ступили на тропинку, огибавшую водную гладь. Дарен заложил руки за спину и мы пошли, тихо ступая по утоптанной земле. Несколько минут шли молча и не спеша.
