Работа не каторжная, для здоровья полезная. И кормили хорошо. Только вот никуда его от себя староверы не отпускали, на какой-то Авдотье женить хотели. Да еще молиться заставляли. Тут уж хочешь не хочешь, а бежать надо. Тем более ему было с чем бежать.
Староверы здесь камешками промышляли. Рубины в этих краях по мелочи попадались. Совсем мало находили, но в каждом доме имелись. И у его хозяев были запасы, которые Семе пришлось изъять. Не идут они им впрок, так зачем же лежать без дела?
Время для бегства он выбрал удачное.
По снегу прошел над болотными топями, через которые в теплое время только знающие люди проходить могли. Было бы чуть потеплей, и не видать ему свободы. Да и кроме болот, было много всякого другого, что могло помешать ему достичь цели. Но ему везло. Голодный, обессилевший, к исходу девятого дня пути он натолкнулся на человеческое жилье. Да и то, какое там жилье. Просто охотничий домик. Но там была печь, дрова, кое-какая провизия про запас. Он отогрелся, отдохнул, наелся. Но, главное, он там карту самодельную нашел и компас.
Это и привело его к людям.
Крохотное таежное поселение: три рубленых дома и банька одна на всех. Но там жили люди.
Никто его ни о чем не спрашивал. А он ни о чем не рассказывал. Приняли как дорогого гостя. Накормили, одежду дали. С месяц он у таежников жил, сил набирался. А потом дальше двинул. Деревня за деревней, город за городом – так до самой Тюмени и добрался.
Много опасностей подстерегало его на пути. Раз десять мог на ментов напороться. А ведь даже не знал, в розыске он или уже нет.
Хотя какая разница? Документов на руках никаких, загребут для выяснения личности. А личность у него одна – Семен Усик, беглый зэк. По отпечаткам пальцев и фотографии в картотеке вмиг опознают... Но ничего, судьба миловала.
Тюмень ему понравилась. Как на курорте отдыхающих, так в этой нефтяной столице полно было вахтовиков. Короче, коренных жителей здесь раз-два и обчелся. А значит, пришлые не вызывали ни лишних вопросов, ни подозрений. Первому, кто со скуки заинтересовался им, Сема назвался рабочим геолого-разведочной партии.
И ему поверили. Хотя видок у него был, как у закоренелого бомжа.
Постоянная смена населения в городе позволяла ему легко затеряться. А тут еще в другом подфартило. Тетка его какая-то заприметила. Некрасивая, костлявая, немолодая, зато собственная двухкомнатная квартира на окраине города. Она попыталась его соблазнить. А он и не сопротивлялся. В первый же вечер оказался в ее постели.
