Леди Малиновой пустоши

— Кто там? Выходите, я же знаю, что здесь кто-то есть! А у меня неподалеку столько здоровых охранников с оружием, как закричу, так они сразу прибегут!!

Надо сказать, что произносила я свою грозную речь слегка дребезжащим от страха голосом и, вероятно, никого не напугала. Но неожиданно темнота отозвалась тихим, тонким голоском.

— А кричать и кидаться горшком не будешь, если покажусь?

Получив горячие заверения, что кричать не буду, и горшка у меня и вовсе под кроватью нет, незнакомец осторожно начал выступать из сгустившейся темноты в дальнем углу спальни.

Я уже точно не боялась, голосок был детский, чего уж там для взрослой тетки бояться-то?"

"Вначале и правда, проявился как будто детский силуэт с какой-то странной головой. Но потом, приглядевшись, я поняла, что это не ребенок, а просто маленькое существо и с головой у него все в порядке, просто колпак на голове. Но нелепость ситуации почти вызвала у меня нервический смех. Но потом я вспомнила, что по местным мифам, брауни (а это точно был он, хотя мой материализм отказывался в это верить) очень не любит, когда над ним смеются, и может разозлиться.

Поэтому я, стараясь остаться серьёзной, спросила.

— Ты кто? Как тебя зовут? Меня вот Мэри зовут… а тебя?

— Меня Рахнис зовут, а ты не Мэри, зачем чужое имя говоришь?

Оппа! А он, выходит, видит, что в этом теле другая душа? Интересно!

— Ты прав, меня зовут Люся. А ты домовой здешний?

Существо важно меня поправило.

— Мы брауни, живём мы здесь испокон веку.

 — Немного смутился и добавил — Дедушка живёт здесь с тех пор, как замок заложили, а я маленький ещё, не так давно тут живу.

Мне хотелось захихикать — сил нет! Маленький домовёнок до изумления походил словами и повадками на домовенка Кузю! Собрав всю волю в кулак, удерживаясь от смеха, я серьезно спросила.

— А что вы, брауни, умеете делать? Что вы в замке вообще делаете? А дедушка твой где?

— Так мы следим за порядком, чтобы все правильно было. Чтобы продукты не портились, чтобы скот не болел.

Только и скота у вас нет, да и продуктов так себе, не очень — то и много. Вот чистоту помогаем соблюсти в доме.

— А что же замок не сберегли от воров? И разрушить дали?

Домовёнок смешно хлюпнул носом, повесил голову.

— Так я и говорю, что дедушка спит. Давно, как хозяйки не стало в замке, так он и уснул. А я маленький ещё, не все могу. Вот дедушка смог бы отвести глаза разбойникам или вообще замок скрыть от ворогов. А я пока не могу.