Леди-стажёрка

Он вошёл в приёмную, посмотрел на Аманду и, без всякой подготовки, предложил:

– Пойдёмте прогуляемся вдвоём?

Леди Уорринсторн настолько растерялась и обрадовалась одновременно, что совершенно забыла следить за языком. А тот взял и выпалил, не советуясь с мозгом:

– Я ухожу обедать в ресторацию.

– Прекрасно, – совсем обрадовался капитан, – составлю вам компанию. Если вы не против.

На этот раз Аманда даже обрадовалась, что язык молол непотребства быстрее, чем она успевала подумать о приличиях.

– Я буду очень рада вашей компании, капитан Лейблар.

Аманда улыбнулась. Мысленно она называла его по имени с момента знакомства, и только чудом ни разу не оговорилась вслух. Теперь он сам предложил. Это облегчало их общение.

– Тогда и вы обращайтесь ко мне по-простому, – сказала она, направляясь к вешалке за верхней одеждой. – Аманда.

Капитан сверкнул глазами, кивнул-поклонился и помог ей одеться. Молча. Но и он, и она улыбались.

Аманде стало уютней, теплей и светлей. Плохое настроение позабылось, уступая место игривому кокетству.

Она и сама не знала, что умеет так себя вести, как вела в тот час рядом с капитаном. И в следующие два дня. Он приходил, забирал её, и они вместе отправлялись в ресторацию по соседству. Ели, говорили ни о чём, смеялись. И Аманде нравилась их с капитаном дружба. Ни к чему не обязывающая, но пробуждающая внутри девушки нечто такое, отчего на душе светлело.

И о расследованиях Аманда позабыла, так ей было хорошо.

А на четвёртый день капитан не смог прийти – его захватили дела.

Детектив Роуэн тоже уехал пораньше. И Аманда, скучая, едва дотерпела до конца рабочего дня, когда в агентство вбежала испуганная миссис Кьюз.

– Слава богу, вы здесь! – обрадовалась она Аманде. – Я боялась опоздать. Ах, миледи, простите, что снова вмешиваю вас. Капитан Лейблар сделал мне внушение и категорически запретил обращаться сюда. Но дело в том, что сам он больше не показывался. И соседки моей так и нет. И никому никакого дела. Понимаете? А тут вдруг пропал кот.

– Кот? – уточнила Аманда, едва успев вставить слово в сбивчивый монолог клиентки.

– Норик. Я говорила, что Мирочка относится к коту, как к ребёнку. И мне пришлось взять Норика себе. Уж я-то знаю, как его любит хозяйка. Не оставлять же было животное? Муж мой страшно ворчал всё время. И вот вчера он пропал.

– Муж? – нахмурилась Аманда.

– Норик! – выпалила миссис Кьюз. – Кот. Он и на улицу-то не ходил. Сидел в окне, смотрел на прохожих, но чтоб сам уйти? Ни-ни.

– Так может ваш муж?..