– Все когда-нибудь случается впервые, – строго сказала я, – вам знакома Анна Львовна Королькова?
– Нет, – слишком быстро ответила баба Рая, – мы никогда не встречались!
– Верится с трудом, – по-прежнему без улыбки сказала я, – если учесть, что Анна Львовна живет в квартире под вами.
– Ах, вы про Нюшу! – «вспомнила» старуха. – Понятия не имею об ее отчестве!
– Значит, с Корольковой вы знакомы?
– Выходит, так.
– Давно заходили к ней в гости?
– Мы лишь во дворе сталкивались, – врала баба Рая, – поздороваемся и в разные стороны.
– А вот свидетель утверждает, что вы захаживаете в сто восемьдесят третью квартиру! Раз в месяц непременно!
– По-соседски, – изменила свои показания Раиса Матвеевна, – соли попросить, сахару! Иногда лень в магазин-то бежать.
– Но вы посещаете Королькову в строго определенные дни, когда ей приносят пенсию.
– Это для нас праздник, – запричитала Раиса, – ждем денег как манны небесной, и на радостях чаек пьем. Пастилы купим и пируем.
– С Мариной? – усмехнулась я.
– Она скорее специалист по спиртным напиткам.
– Ой, горе, – махнула рукой Логинова, – поглядишь на чужих деток и обрадуешься, что своих нет. Я всю жизнь в садике воспитателем провертелась и скажу вам, что ребята встречаются порочные, с горшка подлые.
– Полагаю, из них вырастают такие же взрослые, – перебила я бабу Раю, – когда они стареют, договариваются с новой порослью плохих деток о мошеннических операциях.
Логинова приросла к стулу.
– Хотите, расскажу, как дальше будут развиваться события? – спросила я и, не дождавшись ответа, продолжила: – Милиция изымет ведомости, где вы расписывались за Королькову, и дверь в камеру захлопнется.
Проведете остаток жизни за решеткой, правда, тратить деньги на еду и оплату квартиры вам не придется, государство предоставит и баланду и койку.
– Я старая, – еле слышно прошептала Раиса Матвеевна.
– Увы. Уголовный кодекс не делает послабления для пожилых людей, – не останавливалась я, – на снисхождение может рассчитывать только ребенок.
– Миленькая, – застонала баба Рая, – простите! Бес попутал! Одна живу! Денег нет! А тут…
Непрерывно всхлипывая и вытирая рукавом халата сухие глаза, старуха быстро изложила некрасивую историю.
Некоторое время назад к ней пришла Марина и предложила:
– Хочешь заработать?
– Конечно, – кивнула Раиса, – а что надо делать?
– Посидеть в моей квартире и расписаться за мать в ведомости, – разъяснила пьяница, – пенсию поделим.
