От количества пауков, а также, поняв, из чего состоит моё платье, они оторопели и замерли на пороге истуканами. Обычно черти спокойно относятся к различной флоре и фауне, но, похоже, что доставшиеся мне пауков не то чтобы недолюбливали, скорее боялись. И судя по всему, панически.
— Так, отставить панику! Живо подошли оба ко мне!
На негнущихся ногах пажи прошаркали от двери до зеркала.
— Приступайте! — скомандовала я арахнам и чуть отступила в сторону, чтобы не мешать.
За достаточно короткий период оба пажа обзавелись широкими ажурными воротниками, ""украшенными"" оставшимися пауками.
За всё то время, пока происходило преображение их блузок, Микки и Рикки немного успокоились и нервно сглатывали слюну лишь тогда, когда их голых шей случайно касались крошечные лапки.
Когда всё было готово из своего кокна высунулся арахн. Обернувшись на стук позади себя, я увидела два упавшие тела.
— Ннерррвввные какие-то… Сссслышшшь, ты бы покрепче кого в слуги всссяла….
— Не тебе решать.
Меня они вполне устраивают. Значит так, сейчас мы идём на праздник, а ты остаёшься здесь и ждёшь весточки.
— Как я уссснаю?
Я лишь усмехнулась:
— Узнаешь. Не ошибёшься. Но артефакт отдашь лично мне. Сам или через кого из своих — сам решишь.
* * *Ночь звездопада — это особое время для всех магических существ, обитающих в лесу и рядом с ним. Именно в эту ночь ослабевает влияние Хранителя Леса, так как открывается доступ к Сердцу Леса — магическому источнику невероятной силы.
Естественно, что все, в ком содержалась хоть малая кроха магии, старались попасть на праздник. И для этого была ещё одна причина: если кто-то перешёл дорогу Хранителю, но Сердце допустит к себе и примет отступника, то это означало однозначно реабилитацию и шанс восстановить свою магию. Почему арахн не сделал этого раньше? Видимо, сильно разозлил своей выходкой, раз ему и его потомству был закрыт вход в лес. Однако этот запрет не исключал того, что кто-то другой мог пронести их к Сердцу.
Чем арахн, собственно, и решил воспользоваться.
После того, как я привела пажей в чувство, мы покинули дом. Одним из условий посещения Ночи звездопада было правило, что каждый, кто хотел пройти в лес, должен был добраться до него на своих двоих, не используя лошадей или повозку. С чем была связана эта традиция никто уже не помнил, но она свято соблюдалась из года в год, из века в век."
"Примерно через полтора часа мы подошли к кромке леса.
