— Нет ни единого шанса, что ты об этом забудешь, да? — с улыбкой вздохнула я.
— Ни единенького махонького шансика, — согласно кивнул муж.
— Хорошо, — покорно промурлыкала я, щекоча его шею дыханием. — Думаю, первая брачная ночь в новом доме — достойный повод для того, чтобы позволить тебе всё что угодно. Раз уж я имела неосторожность такое обещать…
Ох, как загорелись глаза Эрера! Последний раз мы были близки ещё в Эстрене, и, кажется, дикий особист нагулял дикий аппетит.
В общем, к встрече с одним из самых влиятельных людей Лоарельской Империи я подошла со всей возможной безответственностью — думала исключительно о том, какое такое «всё что угодно» интересует Эрера.
Не то чтобы я раньше ему в чём-то отказывала…
Вернуться из эротических мечтаний в неэротическую действительность помог вид нобларда полковника — суровый и крайне предвзятый. Он смотрел на меня, как на моль. Эрер сдержанно поздоровался, а потом исчез за дверью, оставив меня с полковником один на один.
Ну что же… акт первый.
Едва я вошла, он указал на стоящий на краю стола флакон.
— Лунной ночи, госпожа Прейзер. Выпейте-ка вот этот эликсир.
— И вам лунной, — пожелала я. — Это не опасно для беременных?
— Нет, что вы. Эликсир не наносит никакого вреда здоровью, если не употреблять его слишком часто.
— Хорошо, — кивнула я, опрокидывая в себя уже знакомое зелье, сладкой патокой растёкшееся по телу и отключившее возможность лгать.
— Знаете, почему в Доваре не любят чужемирцев? — спросил полковник, когда я села в стоящее по центру комнаты одинокое кресло.
— Потому что людям всегда нужно кого-то не любить? — предположила я. — Красным — белых, белым — черных, чёрным — оранжевых, а тем — малиновых. Это сплачивает общество перед лицом созданного из ничего врага и позволяет переключить внимание с внутренних конфликтов на внешние.
Полковник посмотрел на меня чуть иначе — как на интересную моль:
— Вы, несомненно, правы, но есть и объективные причины.
— Объективные причины всегда есть. Форма носа, цвет кожи и наличие или отсутствие магии — вполне объективные критерии, если уж на то пошло.
— Забавно, что вы упомянули именно эти критерии. Я как раз хотел вас спросить, как вам жилось среди полуденников.
— В Лоарели — безрадостно. В Эстрене — куда лучше. Такое ощущение, что нравы там… несколько посвободнее.
— Это не ощущение, это данность. Настроения в Империи таковы, что мы на грани гражданской войны, госпожа Прейзер. А в войне любые методы хороши и любое оружие пойдёт в дело.
