На повороты руля реагировал с такой задержкой, словно сигнал шёл по почте, а тормозил с такой неохотой, будто надеялся разбиться в хлам и прекратить наконец-то своё мучительное существование.
Но Эрер ни о чём не жалел. Ни секунды, ни капли, ни краешком сознания.
Он ехал на службу, даже не пытаясь стереть с лица широченную улыбку.
Твою же мать, как же хорошо! Как очнувшемуся после зимней спячки медведю, который наконец мог размяться и вылезти из тёмного затхлого нутра берлоги. Жрать тоже хотелось невыносимо! В бардачке его старого мобиля всегда лежала еда, а в этот он не успел закинуть даже банку орехов и теперь страдал от голода, отчего его улыбка становилась ещё более хищной и кровожадной, чем обычно.
Подрулив к зданию СИБа, Эрер бросил мобиль как попало — служебный трогать никто не станет, и в этом, пожалуй, его единственный плюс.
Кайра с Десаром ждали у входа, причём последний хмурился.
— Бавур слышал, как император орал. Орал. На Скоуэра, — поделился он, беря жену под локоть и направляясь внутрь здания.
— Готовимся к худшему. И хватит лыбиться, Прейзер!
— Не могу. Пожрать ничего нет?
— Издеваешься? Судя по всему, нас самих сейчас будут жрать.
— Ненавижу подыхать на голодный желудок, — вздохнул Эрер и смирился с тем, что в ближайшее время сыт он будет лишь начальственным гневом.
Когда звезда вошла в кабинет Скоуэра, атмосфера там была такая, будто их сейчас будут не дрючить и закидывать невыполнимыми поручениями, а сразу расчленять и хоронить. И то и другое — без анестезии и предварительных ласк.
Снова объявился этот проклятый Странник⁈
— Ваше Величество, полковник Скоуэр, — дипломатично поприветствовал Десар с вежливым кивком. — Вижу, ситуация сложилась непростая. Давайте попробуем разобраться вместе…"
"— Лучше сразу заткнись, Блайнер. Не до твоих штучек сейчас, — глухо отозвался постаревший лет на десять Скоуэр. — Слушайте молча. У вас новое задание государственной важности. Оно напрямую коррелирует с тем, чем вы и сами хотели заняться, но есть один нюанс.
Эрер напрягся ещё сильнее. Нюансы Скоуэра были хорошо известны всем, и не просто ничем хорошим не пахли, а прямо-таки смердели проблемами.
— У меня было видение, — густым, звенящим в тишине кабинета голосом заговорил Пеннар Первый, император Лоарели.
Государь был одет в простую рубашку со стоячим воротничком, на котором повисла на нитке вырванная с мясом пуговка. Видимо, он пытался расстегнуть её, а потом просто рванул со всей силой и выдрал.
