Вы знаете повадки этого норта, можете предугадать ход его мыслей. Верните Валерианеллу домой невредимой, и я вознагражу вас.
— Какие-то ещё детали? Подробности? — спросил Блайнер.
— Крыша вряд ли высокая. Быть может, второй-третий этаж, скорее второй. Ей было так больно, что… у меня самого едва не разорвалось сердце, когда я почувствовал лишь часть этой боли! — рявкнул император. — И это дело рук вашего норта! Найдите Ва́лери как можно скорее! Если Роделлек будет мешать, устраните его, но любой ценой верните мою девочку домой.
Если её первыми обнаружат спецслужбы других стран, то используют против меня и Империи.
Государь замолчал, буравя агентов тяжёлым взглядом. Полковник Скоуэр коротко распорядился:
— Ваши ресурсы не ограничены. Канал связи стандартный односторонний. Сами на связь выходите только в самых крайних случаях. Держите артефакты для связи с личной гвардией императора на случай, если вам понадобится подкрепление. Они проинструктированы. Если у нас появятся новые данные, мы сообщим.
Исполняйте.
Десар Блайнер не двинулся с места, глядя на государя, а потом сказал:
— Прошу прощения за озвучивание мнения, которого никто не спрашивал, но я знаю Мелча много лет, и за всё это время он ни разу не дал повода усомниться в себе.
— В первую очередь меня волнует дочь. У неё есть лишь одна причина называть Роделлека предателем — он солгал ей или заманил в ловушку. Если он причинит ей ту боль, которую ощутил я, то я сотру его в кровавую пыль вот этими руками, — государь поднял в воздух мясистые ладони.
— Быть может, мы неверно трактуем ситуацию, — возразил Блайнер."
"— Роделлек пропал без вести два месяца назад и с тех пор не объявлялся. Заметьте, он пропал на территории Нортбранны, своей малой родины. Мы не получали от него никаких вестей, в том числе об обнаружении принцессы. Это факты, — низким, недовольным голосом перечислил император. — И ещё немного фактов: норты давно заигрывают с эстренцами и уже не раз пытались сговориться.
Эстрена хочет заполучить обратно территорию Приграничья, а норты — независимость. Если они развяжут военные действия одновременно, то можете сами пофантазировать, чем это закончится. Особенно учитывая текущую нестабильность у Разлома и настроения полуденников. Лоарель не сможет воевать на четыре фронта, даже если я поставлю под оружие каждого мальчишку и каждую женщину, способную держать в руках меч. Вы должны очень хорошо это понимать, Блайнер.
— Я понимаю.
