Эмма, несмотря на свой почтенный возраст, всё ещё была полна энергии и с огромным удовольствием нянчилась с моими детьми, передавая им кулинарные секреты и рассказы о старых временах.
Встреча с делегацией из Нортхейвена прошла продуктивно. Как и многие другие города, они столкнулись с проблемами, знакомыми мне по временам Моргана – засильем крупных торговцев, угнетением мелких производителей, коррупцией местных властей. Наша модель кооперативного объединения и демократического управления показалась им именно тем решением, которое они искали.
– Самое главное, – объясняла я делегатам, – понимать, что кооператив – это не просто объединение ради экономической выгоды. Это изменение отношений между людьми, переход от конкуренции к сотрудничеству, от эгоизма к взаимопомощи.
– Но как убедить богатых торговцев поделиться властью? – спросил один из гостей. – У нас, как и везде, те, кто имеет деньги, не хотят терять влияние.
– Покажите им, что новая система выгодна и им тоже, – посоветовал Марк, присоединившийся к встрече.
– Когда весь город процветает, богатеют все. Стабильность и справедливость – лучшая защита любого бизнеса.
После встречи мы с Марком прогулялись по городу, как часто делали в свободное время. Это помогало не терять связи с обычной жизнью горожан и видеть, как работают на практике наши решения.
На центральной площади кипела торговля. Новый рынок, построенный три года назад, стал сердцем коммерческой жизни Мареля. Здесь торговали не только местные производители, но и купцы из дальних городов, привлечённые репутацией честной торговли и высокого качества товаров.
– Помнишь, каким был этот рынок при Моргане? – спросил Марк, кивая на оживлённые ряды. – Грязный, полупустой, с парой злобных торговцев, которые обвешивали покупателей.
– Ещё как помню, – улыбнулась я. – А теперь посмотри – чисто, просторно, честные цены, широкий выбор. И главное – люди приходят сюда не только за покупками, но и пообщаться, поделиться новостями.
Мы дошли до «Дома Кооператива», который за эти годы тоже значительно расширился.
К основному зданию пристроили два новых крыла, в одном из которых разместились офисы управления кооперативом, а в другом – учебные классы, где опытные мастера передавали свои знания молодёжи.
Ресторан «Леща, Ваша Светлость» по-прежнему пользовался огромной популярностью. Более того, его филиалы открылись уже в четырёх городах королевства, распространяя наши кулинарные традиции и методы приготовления рыбы далеко за пределы Мареля.
