Лесной князь

К этому времени Катюша уже побелела от негодования. Ведь теперешняя дорога до избушки показала, что Иван вполне легко донес ее на своем плече так далеко и даже ни на минуту не остановился, чтобы отдохнуть. А ведь шел он с гораздо большей скоростью, чем она сама по лесу. И шел довольно проворно и легко. Едва молодой человек опустил ее на скамью, она в негодовании процедила:

– Вы что же лгали, что не можете донести меня до деревни? Хотя это не составило бы Вам особого труда?

Она отчетливо видела, что лишь небольшая испарина выступила на его лбу, после этого длительного перехода с ней на плече.

Даже дыхание его было ровным.

– Думайте что хотите, Катерина Васильевна, – буркнул Иван в ответ, стягивая свой тулуп.

– Вот я и думаю, что Вы специально сделали так, чтобы я осталась зимовать у Вас!

Иван проигнорировал ее выпад и лишь как-то, странно, посмотрев на нее, произнес:

– Вы вся в грязи Катерина Васильевна, я затоплю баню.

Он стремительно вышел из избушки, и уже через миг Катюша услышала, как он закрывает дверь на ключ, который чуть ранее достал с печи.

Только когда он вышел, Катя начала, наконец, думать связно. Девушка начала напряженно размышлять, что она сделала не так и, отчего он так быстро нагнал ее. Катя пришла к следующим выводам. Во-первых, ее следы были очень хорошо видны. А во-вторых, видимо Иван был действительно отменным охотником, и мог искусно выслеживать добычу.

Катюша вдыхала запах, запаренного свежего веника, чувствуя ритмичные похлопывания мокрой листвы по своей обнаженной разгоряченной спине.

Девушка все еще была раздражена. Почти час она сидела, запертая в избушке, пока Иван возился с баней. Факт того, что он связал ее руки, и притащил обратно в свою избушку, а затем запер, словно какую-то скотину, вызывал в Кате такой протест, что когда молодой человек воротился в избу, она зло смерила его взором и прошипела сквозь зубы:

– Вы просто дикарь! Ясно Вам?!

– А Вы глупая неблагодарная девчонка! Сколько я сделал для Вас! Да не окажись я в том березняке по осени, Вас бы убили! И где Ваша благодарность? Думаете только о себе!

В ответ Катя испепелила его злым взглядом и отвернулась.

Он, молча, неучтиво схватил ее за локоть и потащил на улицу. Когда они вошли в маленькую баньку, Катюша с негодованием оттолкнула его руку и начала нервно сбрасывать с себя одежду.

И теперь Иван стоял рядом, обнаженный, заполняя своими широкими плечами и мощной фигурой почти все маленькое пространство парилки.