С террасы дворца Катюша восторженно смотрела на величественную панораму Большого каскада переходящую в канал ведущий к морю. Множественные струи воды, вздымающиеся вверх, освещенные иллюминацией, переливались всеми цветами радуги.
Петергоф – летняя загородная резиденция русских монархов была основана в 1714 указом Великого Петра – являлся своеобразным символом-памятником в честь победоносного завершения Северной войны, после которой Россия получила беспрепятственный выход к Балтийскому морю.
Этот величественный дворец с обширными парками и фонтанами находился на южном берегу Финского залива в двадцати шести верстах от Санкт – Петербурга.
Петергоф задумывался Петром I, по аналогии с Версальским дворцом. Однако во многом превзошел резиденцию Французского короля своим великолепием, пышностью и помпезностью. Главным архитектурным сооружением Петергофа был Большой дворец, расположенный на краю высокой естественной гряды, и был обращен к морю. Фасады дворца были украшены решетками, пилястрами и различными рельефными деталями, выполненными в стиле ”барокко”.
Грандиозный нижний парк, простирающийся почти на сотню десятин земли, состоял из нескольких самостоятельных ансамблей, связанных прямыми аллеями – перспективами, отчего казался безграничным. На его территории находилось более ста пятидесяти фонтанов, несколько каскадов, колоннады, небольшие дворцы, павильоны и водоемы. Центральной осью парка был Самсоновский канал или Морской, как назвали его еще при Петре. Он тянулся на полверсты и связывал Центральный ансамбль дворца с морем.
Вдоль парковой части канала пролегала аллея с “пирамидными” фонтанами, ибо их водные струи образовывали форму всевозможных геометрических фигур. Большой каскад, являющийся декоративным подножьем дворца, спускался к морскому каналу, и был украшен более сотней скульптур. Посредине округлого ковша бассейна возвышался фонтан с фигурой Самсона. Интересно, что изначально Петр планировал создать другую статую – Геракла. Но его дочь Елизавета Петровна, ныне царствующая императрица, повелела поставить фигуру Самсона, разрывающего пасть льву.
Фигура Самсона – являлась символом непобедимой русской армии, в то время как лев ассоциировался со Швецией, ибо именно его изображение находилось на гербе этой страны.
Фонтаны Адам и Ева, первых людей, расположенные на оси Марлинской аллеи, главной аллеи парка, были аллегорией Петра I и Екатерины I, первых императора и императрицы России.
