Лесной князь

Катюша резко обернулась на голос, и отметила, что перед ней возвышалась статная фигура Ивана Воронцова в ярко красном персидском костюме. Тюрбан невероятно шел к его мужественному лицу с высокими скулами. Он был без маски, и его яркие зеленые глаза просто впились в личико Кати. Замешательство девушки было так велико, что у нее вмиг пересохло во рту, и она ощутила, как ее сердце замерло.

– Здравствуйте, Иван Алексеевич, – тут же произнесла Нелидова и заулыбалась молодому человеку, видя оцепенение Катюши. Воронцов быстро поцеловал руку Дарье Гавриловне, и вновь обратив темный горящий взор на Катюшу, глухо спросил:

– Вы танцуете Катерина Васильевна?

Ощущая, что не может вымолвить ни слова от неистовой трепетной дрожи, которая пробежала по всему ее телу от близости Воронцова, девушка лишь два раза моргнула, отведя от лица маску.

– Танцует, танцует, – затараторила Дарья Гавриловна, и велела. – Иди Катюша.

– Тогда Вы позволите? – вымолвил граф зазывным голосом и протянул руку, приглашая девушку. Его рука была без перчатки, и это было не по этикету, ибо последний требовал, чтобы танцующие были в перчатках.

Катюша ощутила, что ее сердце забилось как бешенное, только от одного осознания того, что он хочет танцевать с ней. Она-то думала, что теперь ему безразлична она Катюша, ведь Иван был в любимцах у самой императрицы. Но отчего сейчас он подошел и пригласил ее, она не могла понять. Лишь одна единственная разумная мысль в головке девушки стучала о том, что Иван все же не до конца позабыл о ней, объясняла его поведение. Молодой человек так и стоял с протянутой рукой, уже испепеляя ее темным взором.

– Извольте… – пролепетала Катя, выдохнув одними губами и, проворно отдав маску тетушке, вложила свою ручку в широкую ладонь Воронцова. Ее тут же обдало горячей волной по всему телу лишь от одного прикосновения к его теплой коже. Он не поцеловал ей руки, и сразу же увлек ее в круг танцующих.

Танцевали алеманду. Энергичные чуть подпрыгивающие движения танца, Катюша исполняла почти инстинктивно, ибо все ее существо находилось в смятении.

Каждое прикосновение рук молодого человека к ее руке или талии отдавалась дикими энергетическими ударами по всему ее телу. Он молчал, и лишь его взор темно-зеленый завораживающий и какой-то блестящий не отпускал ее ни на секунду. Катюша хотела заговорить с ним, и возможно вывести Ивана на нужный разговор, но опасалась, того что ей возможно кажется, что он заинтересован в ней.

– Вы искусная танцовщица, Катерина Васильевна.