Лесной князь

Едва карета Петра Ивановича скрылась из виду, молодой человек осторожно достал из потайного кармана гранатовые четки и с тоской посмотрел на черные переливающиеся камни. Вновь перед его глазами предстала картина обнаженной Катюши, мирно спящей на медвежьей шкуре. Тогда черные гранаты гроздью свисали с кровати, едва касаясь обнаженного плеча девушки. Неяркий свет в избе освещал мерцающие камни, и их темный отсвет падал на ее белое совершенное тело, создавая причудливый рисунок на ее нежной плоти.

– Скоро Вы будете страдать Катерина Васильевна.

А я, наконец, буду спать спокойно.

Мрачные мысли неотступно кружились в голове молодого человека, а больное сознание рисовало все новые и новые картины унижения Кати. Зачем он сделал это гнусное предложение Нелидову? Воронцов и сам не мог ответить на этот вопрос. Сейчас он думал лишь об одном, как отомстить Катюше, и как можно сильнее унизить ее.

Вся жизнь Ивана превратилась в фарс. Он разыгрывал не свойственную ему роль беззаботного повесы, который любил лишь себя, деньги и развлечения.

Елизавета Петровна одаривала его подарками, а молодой Воронцов делал вид, что ему нравится принимать их. Скрепя сердце он заставлял себя улыбаться императрице и изображать удовольствие от общения с этой стареющей грузной дамой. Все эти муки он терпел лишь желая отомстить девушке, которая, по мнению Воронцова не должна была стать счастливой. Каждый день Иван считал дни, которые остались до ее свадьбы с Левашовым. И с каждым днем его лицо становилось мрачнее и озабоченнее. Лишь для императрицы Воронцов надевал маску беззаботности и веселья, про себя размышляя как сорвать эту ненавистную женитьбу.

Уже спустя четверть часа он отправился в театр, терзаемый своими сумрачными, тягостными думами.

Следующее утро быстро наступило. Воронцов, предвкушая значимое и трагичное свидание с Катюшей весь следующий день не находил себе места. Уже с утра он метался по дворцу немного хмельной и взволнованный, считая минуты до ее приезда.

Так прошел день. И Иван, напряженно ожидая вечера, даже не поехал к императрице, сославшись на плохое самочувствие.

Вечер уже спустился на небольшую городскую усадьбу Воронцова, и подул прохладный ветерок. Катюша, облаченная в короткую светлую накидку и прелестное платье из нежно-голубого муара, вышла из кареты и направилась к двухэтажному красивому особняку, отделанному черным мрамором. С мрачными гнетущими думами девушка подошла к парадному крыльцу.